Fyra av sex toppteam kom från Nederländerna, men i årets Dakarrally var det framför allt Team Martin Macik från Tjeckien som ”flög fram” i öknen. De avgjorde årets ökenrally under den krävande sjätte etappen.
Av Rutger Andersson
J anus van Kasteren, Nederländerna, var titelförsvarare inför årets Dakarrally som avgjordes i Saudi-Arabien. Från start dominerade han också ökenrallyt i sin Iveco, men under den mycket tuffa sjätte etappen inträffade stora förändringar.
Under två dagar kördes 76 mil varav 55 utgjorde specialsträcka och under denna fick teamen passera genom ett till synes oändligt fält av sanddyner i Empty Quarter. Sträckan, Crono 48, bjöd också på tuffa stigningar, branta nedförsbackar och utmanande navigering.
Janus van Kasteren, som ledde med 20 minuter inför den sjätte specialsträckan, fick tekniska problem. Martin Macik, Tjeckien, tog över ledningen efter 48 timmar där det allra mesta fungerade för hans team.
– Vi startade tidigt, sov mitt i öknen utan att någon service kände till ställningen och kom i mål en timme före någon annan. Det var otroligt och efter det visste jag att jag kunde lita på min lastbil under varje kilometer av vår resa, sa Martin Macik.
Det visade sig att den sjätte delsträckan blev helt avgörande för lastbilsklassen i årets Dakarrally. Efter denna hade Macik en ledning på en dryg timme till landsmannen Ales Loprais, som kör en Praga.
Avståndet till trean Mithel van den Brink, Nederländerna, och fyran Janus van Kasteren var då omkring två respektive två och en halv timmar.
I MM Technology Team har Martin Macik själv varit med om att utveckla ökenracern. Den har motor från FPT/Iveco och växellåda från Allison. Men en viktig del är förstås också chassit som ska hålla för tuffa tag och samtidigt ha en bra körbarhet.
– Lastbilen har stor del i prestationen. Vi har utvecklat den inom de regler som tillåts och tycker att vi lyckats skapa en kompakt lastbil med låg tyngdpunkt, säger Martin Macik.
Han blev ifjol tvåa efter Janus van Kasteren i samma lastbil. Inför årets tävling hade teamet bara gjort en del mindre justeringar och detta visade sig vara ett segerrecept som höll ända in i mål.
Årets Dakarrally omfattade totalt tolv sträckor och 770 mils körning.
Det
