Charlie Rich har en diger meritlista bakom sig med många top hits och utmärkelser från Country Music Awards och Grammys. En låtskrivare och sångare av rang med allt från rykande rock’n’roll till smäktande country på repertoaren.
TEXT: KENT VIKMO FOTO: ALAMY STOCK PHOTO
Den 14 december 1932 föddes Charles Allan Rich i Colt, Arkansas. Hans föräldrar var farmare och de hyrde en bomullsplantage på 1.200 hektar där de båda arbetade tillsammans med ett antal anställda.
Det var ett slitigt liv på gården och för att ha något annat att förgylla sina liv med, mer än med hårt arbete, var båda föräldrarna involverade i Landmark Missionary Baptist Church. Mamman spelade piano och pappan sjöng i kyrkans kör.
På gården jobbade också den svarte bomullsfarmaren C. J. Allen som var grym på bluespiano och här plockade lille Charlie upp mycket inspiration.
Segregation var inget som Charlie Rich’s familj brydde sig särskilt mycket om och alla umgicks som vänner. De brukade spela tillsammans, C.J. på piano och pappan på gitarr.
Kyrkomusik var något unge herr Rich var uppfödd med och vid sex års ålder fick han följa med sin pappa till en radiostation där pappans kyrkokvartett brukade sjunga då och då. De tog fram en stol, så Charlie kunde nå upp till micken för att kunna höras. Men då fick han plötslig ”mickskräck” och fick inte fram ett pip.
HEMMA I HUSET fanns ett piano som mamman ofta spelade på och Charlies två systrar fick pianolektioner. Något han också fick, men han var mer inne på att spela saxofon i skolans band. Efter en kort sportkarriär i Arkansas State College skadade han sig och flyttade till University of Arkansas. Här gifte han sig också med Margaret Ann Greene och efter en termin mönstrade han på i U.S. Air Force. Han var stationerad i Enid, Oklahoma och startade här ett band, The Velvetones, där hans fru blev vokalist.
Nu lockades han över till att spela piano och spelade i flygvapnets band. När Rich muckade 1956 hade han nu två barn och ett tredje på väg. De båda skaffade sig en liten gård på andra sidan floden av Memp
