Räisänen på rivieran

Slingrande smala vägar mellan vingårdar, fält och lövskog leder fram till ett sandfärgat stenhus. Det är insynsskyddat av träd och beläget på en höjd, tio minuter med bil från byn Les Arcs i Draguignan. Den omslutande trädgården är halvt vild, halvt tämjd.

»Vi tycker nästan att utsidan är roligare att pyssla med än insidan«, säger Lina Räisänen när hon och maken Timo tar emot på gårdsplanen och vi äntrar huset – med ytterskorna på.

»Det är en fransk vana som vi omhuldade direkt. Det är något väldigt frigörande med att inte behöva ta av sig skorna – en känsla av att det inte är så noga. Dessutom är det för det mesta så torrt här att det enda du drar in är lite damm.«

Vi passerar det minimala köket och når husets hjärta: vardagsrummet med sina sex meter i takhöjd, balustrad och marmorgolv. De höga pardörrarna leder ut till terrassen som vetter mot en blå himmel och det lummiga, till synes ändlösa landskapet.

Det här är familjen Räisänens permanenta hem sedan snart tre år tillbaka. Enplansvillan från 60-talet i Hindås öster om Göteborg är nyligen såld. Den hade varit deras och sönernas bas i tio år när Timo och Lina kände att det var dags för något nytt. Skulle de inte ge sina barn några år i en storstad? De funderade seriöst på Helsingfors innan polletten trillade ner: det stod ju ett obebott släkthus och väntade på dem i Sydfrankrike. Det var inte direkt någon storstad, visst, men det var faktiskt Provence. I augusti 2020, efter att Timo hade avslutat sin sedvanliga sommarturné, fyllde de Volvon och takboxen och körde ner. Vinton och Arvo, i dag 15 respektive 13 år, hade fått varsin plats i den kommunala skolan. Tanken var att familjen skulle stanna i ett år. Det blev inte riktigt så.

»När pojkarna precis hade gått igenom ett helvetesår för att lära sig språket och komma in i den nya skolan kändes det fel att åka hem. Och under det andra året började