Skådespelare, ståuppare, julvärd, sångerska och programledare. Babben Larsson har många strängar på sin lyra. Men vad många inte vet är att en av hennes största inspirationskällor är en fiktiv person – den kvinnliga hjälten Modesty Blaise!
Text: Andreas Eriksson Foto: Jonas Lidheimer
Seriefiguren Modesty Blaise är Babbens förebild
Redan i unga år läste artisten och komikern Barbro ”Babben” Larsson serietidningar, bland annat Fantomen och Lilla Fridolf. Men hennes stora favorit, och förebild, Modesty Blaise kom in i bilden långt senare, först när hon var i 20-årsåldern.
Babben hade då gått ut scenskolan i Stockholm och återvänt till Gotland för att starta Bryggeriteatern. Hon berättar:
– Min medarbetare Birgitta ”Birre” Olsson var helt besatt av Modesty Blaise och samlade på tidningen Agent X9 som hon lånade ut till mig. Jag var fast från första rutan! Det kändes att Modesty inte var en serie för barn. Berättelserna och teckningarna vände sig till vuxna läsare.
– Varje månad när ett nytt nummer av Agent X9 kom ut sprang jag till butiken. Det var en högtidsstund att få vara i min egen bubbla tillsammans med Modesty.
Modesty Blaise är en av serievärldens mest populära hjältar. Introduktionen av henne i det allra första äventyret är klassiskt. Inte ens 30 år fyllda har Modesty pensionerat sig från den kriminella organisationen Network. När brittiska underrättelsetjänsten behöver hjälp med ett ljusskyggt uppdrag blir hon kontaktad.
Känner släktskap
Och visst känner Babben släktskap på flera sätt.
– Att Modesty varken kan köpas för pengar eller utpressas kan jag relatera till, säger Babben. Om jag inte är intresserad så kan jag inte bli motiverad. Och jag blir snarare avtänd om någon försöker övertyga mig med pengar. Jag blev tidigt i karriären erbjuden att spela in en skiva men då såg jag inte poängen med det. När jag sen fick inspiration gick det snabbt från tanke till handling, säger Babben Larsson som släppte jazzskivan Vägen hem i juli i fjol.
Serien om Modesty Blaise kom 1963 men det dröjde innan hennes skapare Peter O’Donnell skrev en berättelse som i detalj avslöjade Modestys bakgrund. Historien är att hon har ett ursprung som flykting som med tiden får utbildning av en filosofilärare. Han ger henne namnet Modesty och hon tar sig själv efternamnet Blaise. Hon gör vad hon måste för att överleva, och det leder in henne på den kriminella banan.
