FORMEL 1 BEFINNER SIG I EN tillväxtfas som sporten aldrig tidigare har skådat. Biljetterna är slutsålda, många länder vill anordna egna tävlingar, och sponsorerna regnar över stallen. Men en sak som fortfarande gnager är samverkan mellan Liberty Media, som äger de kommersiella rättigheterna, och FIA, som ansvarar för de sportsliga och tekniska reglerna för Formel 1.
Konflikten har pyrt under ytan ända sedan det dramatiska avslutet på säsongen i Abu Dhabi 2021, där ett beslut från tävlingsledningen fick konsekvenser för slutresultatet. Direkt efter säsongen avslutade Jean Todt sin ämbetsperiod som FIA-president, och Mohammed Ben Sulayem ställdes inför den tuffa uppgiften att hantera incidenten i Abu Dhabi på ett värdigt sätt.
Förändringar gjordes i tävlingsledningen och andra justeringar infördes för att förhindra att liknande situationer skulle uppstå igen. Samtidigt började Ben Sulayem föra en mer aktiv politik inom F1, något vi inte sett under Jean Todts tid. Todt var mer inriktad på att utveckla FIA:s verksamhet utanför F1, som till exempel arbete för vägsäkerhet och andra utvecklingsprojekt.
Ben Sulayem tycktes redan från början av sitt presidentskap ha en annan agenda. FIA skulle bli mer transparent och förbättra samverkan med Liberty Media gällande beslut. Två säsonger in i hans presidentskap har flera tveksamma beslut fattats som fått F1 att framstå i en märklig dager, vilket har lett till en öppen konflikt mellan Sulayem och Stefano Domenicali, VD för F1 på Liberty Medias vägnar.
Den första förändringen som genomfördes var ett förbud mot smycken för förarna under tävlingsdräkten. Även om man kan förstå beslutet, så var det aktiva övervakandet något som Lewis Hamilton inte uppskattade. Hamiltons synpunkt, att det finns många andra problem som behöver lösas innan man börjar fokusera på vilka smycken förarna bär, är lätt att hålla med om.
En annan åtgärd Ben Sulayem försökte genomföra var att förhindra förarna från att driva sin egen privata agenda genom Formel 1, vilket också fick Domenicali att reagera starkt emot, med betoningen att de aldrig kommer att begränsa någons yttrandefrihet.
FIA:s beslut började även påverka tävlingarna på banan under förra säsongen. Omstarten i Australiens Grand Prix blev en verklig kraschfest, som resulterade i att flera förare fick bestraffningar för en omstart som aldrig var giltig, vilket lämnade många frågetec
