HAAS F1 HAR HALKAT NED PÅ JUMBOPLATSEN, OCH B-VERSIONEN AV VF-23 VERKAR INTE HELLER KUNNA FRAMKALLA NÅGRA MIRAKEL. KAN DET AMERIKANSKA STALLET HITTA VÄGEN TILLBAKA?
TEXT: MICHAEL SCHMIDT, BEARBETNING: TOBIAS MERSINGER FOTO: WOLFGANG WILHELM
Haas F1 är annorlunda. I kungaklassens yngsta stall jobbar bara 250 medarbetare som är fördelade på fyra olika orter, man köper 70 procent av bilens komponenter hos Ferrari och håller sig under budgettaket. Redan insteget 2016 var ovanligt. Stallchefen Günther Steiner kunde vinna förtroendet av CNC-giganten Gene Haas eftersom han sålde en realistisk idé. Att starta till 100 procent med egenkapital hade slutat på samma sätt som det gjorde för Caterham, Marussia och Hispania. Alla tre kom 2010 och den sista av de tre slutade 2016.
Steiner utnyttjade istället ett kryphål i reglementet som tillät honom att köpa merparten av bilen samt kunskapen hos Ferrari och att testa bilen utan restriktioner i vindtunneln och på banan. Dessutom höll man företaget så kompakt som möjligt. Utvecklingen av chassit, aerodynamiken och kylningen gjorde man enligt reglerna in-house.
Teamet runt teknikchefen Simone Resta sitter praktiskt nog i en separat del i Ferraris racingavdelning, där man även har tillgång till Maranellos vindkanal och provbänkar. Förarna testar i Ferraris simulator som i deras fall matas av Haas-programmen - det enda som är förbjudet är att utbyta data med storebror. På det sättet lyckas Haas att spara mångmiljonbelopp.
F1-bilarnas monocoques produceras hos Dallara men samtliga karosskomponenter bygger man i den egna fabriken i Banbury. Där har stallet även sitt huvudkontor. Fabriken köptes billigt från Marussia. Haas-centralen i Kannapolis, North Carolina levererar mekaniska komponenter och inhyser även administrationen.
Den första F1-säsongen hade inte kunnat vara mycket bättre, man slutade på en åttonde plats med 29 poäng. Redan där hördes kritikens röster. Många stall ansåg att man gjorde det för lätt för Haas F1 genom att tillåta Ferraris hjälpande hand. 2018 var stallets bästa år som avslutades på plats fem och 91 poäng under bältet. Därefter gick det sakta men säkert utför tills man nådde det absoluta lågvattenmärket 2021: Haas F1 avslutade säsongen utan några poäng och därmed på jumboplatsen. En störtdykning med besked. Ägaren Gene Haas ville helst sälja stallet och angav coronapandemin som främsta anledning. Han kunde helt enkelt inte förstå varför framgångarna inom Formel 1 inte var lika lättfö
