Ungefär 20 procent av Sveriges befolkning lider av långvarig smärta. Men det finns hjälp att få. Psykologisk behandling kan vara avgörande för ett liv där smärtan inte begränsar dig på alla plan.
BEHANDLING VID LÅNGVARIG SMÄRTA
Att leva mindre än förut hjälper oftast inte mot smärtan.
Att leva med långvarig smärta påverkar hela livet. Det kan leda till oro, koncentrationssvårigheter, trötthet och depression. Det kan också påverka dina relationer och förmågan att arbeta. Smärtan går inte sällan ut över hela ens person.
– När man går omkring med smärta konstant är det som att leva med ett ständigt stresspåslag. Kroppen reagerar med en stressreaktion och hjärnan prioriterar smärtan hela tiden. Det blir utmattande eftersom det är som att leva med ett larm på, oavbrutet, säger Laura Krohn, psykolog på Kognitiva Teamet Rehab, en specialistmottagning i Stockholm för patienter med långvarig smärta.
Det här leder till en sårbarhet men också en sorg, förklarar Laura Krohns kollega – smärtspecialisten och fysioterapeuten Carola Johnsson:
– För många är det en sorgeprocess, som vid en förlust. När du måste inse att du har en smärta som du kanske kommer att få leva länge med. I den sorgbearbetningen kan psykologisk behandling hjälpa.
Nytt förhållningssätt
ACT – acceptance and commitment therapy är en behandlingsform som hjälper många med långvarig smärta. Dock är det viktigt att poängtera, förklarar Laura Krohn, att psykologisk behandling mot smärta inte går ut på att ”tänka bort” det onda, eller att smärtan bara ”sitter i huvudet”.
Behandlingen går till stor del ut på att hitta en acceptans och en ny relation till smärtan.
– Vi brukar börja med att försöka få en helhetsbild tillsammans med patienten. Vad har smärtan hindrat dig från att göra? Vad undviker du på grund av smärtan? Många har slutat med sådant som de tycker är roligt, som egentligen får dem att må bra. Det handlar om att återerövra det, säger Laura Krohn och fortsätter:
– Inte sällan har man utvecklat ett undvikandebeteende och en rädsla för smärtan. Men det hjälper egentligen inte mot själva smärtan, som ju är kvar. I stället har man börjat leva mindre än förut, livet har krympt.
Viktigt med balans
En annan viktig aspekt i behandlingen är att hitta en ny, fysisk, balans i vardagen.
– För många blir det som en slags ident
