Det viktorianska samhällets MULTIDIMENSIONELLA VÄRLDAR och SINNETS FÄNGELSE
text: MASSIMO BONASORTE
r 1884 skrev den engelske teologen och pedagogen Edwin A. Abbott, rektor för City of London School, en ovanlig och extraordinär berättelse i syfte att skaka om sin samtid, där han riktade skarp kritik mot den viktorianska epokens trångsynthet och dess orubbliga struktur i den sociala hierarkin. Författaren gav sitt verk titeln Flatland: a Romance of Many dimensions, där det fanns tre universum; från det endimensionella Linjeland, till det tvådimensionella Flatland och det tredimensionella Rumsland.
Abbott berättar om livet i den tvådimensionella världen Flatland och om hur en invånare där kommer i kontakt med en invånare i ett tredimensionellt universum. Flatlands värld lever alltså på ett tvådimensionellt plan och bebos av olika varelser som Abbott föreställer sig som geometriska figurer. Berättaren i den här berättelsen är en fyrkant. Boken är uppdelad i två delar.
I den första delen beskriver författaren mycket detaljerat Flatlands värld; bostäderna, de olika sätten att känna igen varandra genom de geometriska formerna och möjligheterna att röra sig i den tvådimensionella världen. I den andra delen berättar Abbott om mötet – uppenbarelsen mellan kvadraten och sfären som föregås av en profetisk dröm. I sin förutsägelsefulla dröm ser kvadraten en plats som kallas Linjeland, en endimensionell plats vars universum består av En Rak linje. En tid senare får han besök av en sfär från Rumsland, ett tredimensionellt universum, som avslöjar för honom att det finns andra dimensioner. Sfären, berättar Abbott, uppenbarar sig upp varje årtusende för att predika evangeliet om de Tre dimensionerna. Efter mötet med sfären blir kvadratens liv aldrig mer detsamma, utan hans sinne vidgas för nya horisonter och väcker ett enormt kunskapsbegär. Detta driver honom att föreställa sig nya världar med mer än en dimension och ifrågasätta allt han hittills har trott på. En attityd som kommer att leda till att han blir fängslad och dömd för kätteri, eftersom diskussionen om en tredje dimension är förbjuden enligt Flatlands lag.
Så här beskriver Abbott, eller snarare den fyrkantiga berättaren, Flatland: “Den maximala längden eller bredden hos en vuxen invånare i Flatland kan beräknas till ungefär tjugosju av era centimetrar. Trettio centimeter kan betraktas som ett maximum. Våra kvinnor är raka linjer. Våra soldater och arbetare i de lägre klasserna är trianglar med två lika långa sidor, var och en ungefär tjugosjucentimeter långa, och en tredje sida, ell
