Waseem Hijazi är en favorit som vi hittade på Instagram och som sedan dess varit en ständig inspiration när det gäller arabisk mat med vegansk twist.
RECEPT: WASEEM HIJAZI FOTO: EVA HILDÉN
Berätta lite om din bakgrund!
— Jag växte upp i Jordanien och bodde där tills jag blev tonåring. Jag spenderade de flesta somrarna hos min familj i Syrien och besökte även kringliggande länder som Libanon och Egypten. Med rötter även i Palestina så gör jag mitt bästa för att vårda och bevara vår kultur, mat och traditioner. Jag håller dem vid liv vart jag än flyttar, inte minst sedan jag emigrerade till Kanada för över 15 år sedan.
Vilken typ av mat växte du upp med?
— Jag växte upp i ett arabiskt hushåll, så det var så klart mycket arabisk mat. Vår frukost bestod främst av en blandning av smårätter (mezze). Det kunde vara hummus, za'atar och olivolja, labneh (yoghurtdipp), falafel, ägg m.m. Oftast helt vegetariskt och/eller veganskt.
En vanlig lunch var en gryta (t ex med okra och bondbönor), som serverades till ris. Middagen påminde oftast om frukosten, men var inte lika tung. När det kom fler över på mat, högtider och fester så blev maten också festligare. Fyllda grönsaker (mahshi), ris varvat med grönsaker och kött (makloubeh) och andra traditionella arabiska rätter. Självklart har vi även många läckra desserter och sötsaker.
Hur började ditt matintresse?
— Jag spenderade mycket tid i köket med min mamma under uppväxten och speciellt när jag besökte min syriska mormor. Jag var ofta smaktestare när de lagade mat (ibland blev jag utkastad för att jag smakade för mycket). En dag slog det mig att jag faktiskt är intresserad av själva processen och jag började fråga mer och äta mindre. Snart hjälpte jag till i köket och började även experimentera med både matlagning och bakning.
När blev du själv vegan?
— Strax innan 2020 ville jag sätta upp olika månadsmål för att förbättra min hälsa och mitt välbefinnande. Ett av målen var att testa vegansk kost i en månad. Jag mådde fantastiskt efter den månaden och blev inspirerad att lära mig mer och fortsätta. De kommande månaderna lärde jag mig mer om fördelarna med en växtbaserad kost, klimatavtryck kopplat till kosten, djurplågeriet i köttindustrin m.m. I slutet av året bestämde jag mig för att bli vegan på heltid.
Är det svårt att laga arabiskt och veganskt?
— Det finns mycket arabisk mat som redan är naturligt växtbaserad, men vi benämner den inte som sådan. Hummus, falafel, mujadara (känd risrätt med linser) och många andra. Sen finns det även många köttiga rätte
