Allan Löthman utbildade sig i USA. På 30-talet kom han hem till Sverige och blev illustratör specialiserad på färgstarka bilder till äventyrsberättelser.
AV VIVECA CARLSSON FOTO NATIONALMUSEUM, LENNART ÅLUND M FL TACK TILL INGER UNNERSTAD
Äventyr, det var det som var Allan Löthmans specialitet. Han tecknade stridspiloter och astronauter, cowboys och upptäcktsresande. Varje vecka i nästan 30 år gjorde han omslaget och flera andra illustrationer till Levande Livet, en veckotidning för unga män som innehöll spännande berättelser, deckare, serier som Blixt Gordon och 91:an och artiklar om idrott, jakt och fiske.
Allan Löthman föddes 1900 i Skinnskatteberg. Redan som 10-åring fick han publicerat en tecknad serie om fyra rutor i Julstämning. Efter realskolan gick han tekniskt gymnasium i Örebro och arbetade ett år som gymnasieingenjör på Asea i Ludvika. Sedan gjorde han militärtjänst och gav sig ut i världen. Han berättade om det i en intervju i Levande Livet 1950:
– Här hemma var det depression på 20-talet, så jag fick för mig att jag skulle över något år och praktisera i USA. Det var 1923 och jag hamnade som ritare vid ett biblioteksbygge i New York. Hur det nu var så lockade Västern mig. I varje fall ville jag dit och titta innan jag åkte hem igen.
Allan Löthman tog sig till Niagarafallen, blev rånad, reste vidare till Kansas City i Missouri och gick på Kansas City Art Institute i fyra år. Han sökte ingenjörsjobb och försörjde sig på olika småjobb, bland annat att göra illustrationer i en tekniktidning. Först efter åtta år återvände han till Sverige.
Med sig hem från USA hade han mängder av amerikanska illustrerade tidskrifter och kuvert med svartvita fotografier med scener ur filmer, fotografier av den sort som satt utanför biograferna. Dem hade han som underlag i sitt arbete, framför allt under de första åren som illustratör på heltid. Erfarenheten av teknisk ritning hade han också nytta av. Bilar och flygplan, dykardräkter och trappräcken tecknades detaljrikt och korrekt i tusch eller målades med akvarell.
Hans viktigaste uppdragsgivare blev Levande Livet vars första nummer gavs ut av Åhlén & Åkerlund 1931, samma år som Allan Löthman kom hem till Sverige. Han förblev tidningen huvudsaklige illustratör ända tills den försvann 1962.
– Mina kompisar tyckte nog att det var konstigt att jag hade en pappa som satt hemma och ritade, säger hans dotter Inger Unnerstad, men för mig var det fullt naturligt. Han fick själv välja vad
