Att en Karlsson dominerar och är föremål för de stora rubrikerna i NHL har vi blivit vana vid. Men det var kanske inte riktigt någon som väntade sig att det skulle bli William Karlsson…
AV MÅNS KARLSSON
Det går egentligen inte att säga något om säsongen 2017−18 utan att halka in på Vegas Golden Knights och deras otroliga resa från utdömd nykomling hela vägen till Stanley Cup-final. Inte heller när det handlar om att summera NHL-säsongen ur svensk synvinkel.
Erik Karlsson stod i centrum för uppmärksamheten när säsongen började. Ottawa var en stolpträff ifrån finalen ifjol, och inför säsongen var förväntningarna höga på att en frisk och fullt återställd kapten Karlsson skulle ta laget ytterligare ett steg framåt och inte minst återta Norris Trophy efter att ha snuvats på utmärkelsen förra året. Under Global Series i Stockholm såg det mesta ut att gå som på räls. Karlsson missade ett par matcher alldeles i början av hösten, men snittade 1,5 poäng per match under sin första månad tillbaka på isen.
Ottawa fick en bra start och inför resan till Stockholm gjorde laget klart med stjärncentern Matt Duchene. Sedan gick det mesta utför.
Erik Karlsson slutade sin vana trogen bland toppnamnen i backarnas poängliga, men som helhet blev säsongen 2017−18 mestadels en mörk historia, både på och utanför isen.
Istället var det en annan Karlsson, 25-årige William från Märsta, som blev det stora svenska utropstecknet i NHL den gångna säsongen.
För vem hade kunnat ana att han, som bara gjort 18 mål på tre NHL-säsonger innan sommarens expansionsdraft, plötsligt skulle blixtra till med 43 mål och 78 poäng när nykomlingarna Vegas Golden Knights chockade allt och alla och tog sig hela vägen till Stanley Cup-final?
William ”Wild Bill” Karlsson blev årets stora svenska överraskning i NHL – men utöver honom var det många andra som stod för strålande prestationer. Likaså var det några som inte alls kom upp i den nivå de hoppats på. På de kommande sidorna summerar och betygsätter vi dem alla.
BETYGSSKALA
5 – Världsklass
4 – Mycket bra
3 – Bra 2 – Godkänd
1 – Underkänd
MÅLVAKTER
Siffrorna står för: Spelade matcher | vinster-förluster-OT-förluster | insläppta mål per 60 minuter | hållna nollor | räddningsprocent
2
ANTON FORSBERG,
CHICAGO
2017��
