Den danska praktservisen Flora Danica tillverkades på 1790-talet som en påkostad gåva till den ryska kejsarinnan Katarina den Stora. Med sin gulddekor och sina detaljrika motiv ur det danska växtriket stjäl den all uppmärksamhet på det dukade bordet.
TEXT PIA MATTSSON FOTO HELENE TORESDOTTER
Det finns nästan alltid en bakomliggande tanke och ett syfte med ett beslut. När danska kronprins Frederik år 1790 lät beställa servisen Flora Danica som en kunglig gåva från danska kung Christian VII till den ryska kejsarinnan Katharina den Stora, var det varken av pur snällhet eller generositet. Inte heller för att den ryska kejsarinnan var en entusiastisk porslinssamlare. Nej, det var mer ett propagandaprojekt och en affärsmässig gåva för att hålla vänskapsbanden med Ryssland vid liv.
Med servisen som skulle dekoreras med exakta avbildningar från det botaniska verket Icones florae danicae ville man visa att det danska kungahuset stödde konst och vetenskap samt att man uppskattade ländernas samarbete.
Att fortsätta hålla sig på god fot med Ryssland var dessutom strategiskt viktigt då Sverige och Danmark inte var några såta vänner. Alltså beordrade kronprins Frederik Den kongelige Porcelainsfabrik att sätta igång tillverkningen av denna servis. Porslinsmålaren Johann Christoph Bayer utsågs till att utföra porslinets dekorationer, medan A C Luplau och S Preuss fick ansvaret för modelleringen.
FLORA DANICA KOM aldrig till Ryssland. Den ryska kejsarinnan hann dö innan uppsättningen var klar. Det danska kungahuset hade dessutom blivit av med många inventarier i samband med att Christiansborg Slott totalförstördes i en brand. Bättre att behålla det själv, resonerade kung Christian VII som 1802 lät stoppa tillverkningen. Då omfattade servisen 1802 delar. Året därpå användes den för första gången på hans egen födelsedag. I dag finns 1 530 delar av originalservisen bevarade på de kungliga slotten i Danmark. Senaste gången den användes var på drottning Ingrids 80-årsdag 1990.
År 1862 återupptogs tillverkningen inför prinsessan Alexandras bröllop med den engelska kronprinsen, senare kung Edward VII. Då gjordes 765 delar som fick stor uppmärksamhet. Sedan dess har tillverkningen hållits igång. Flora Danica är därmed den enda 1700-talsservisen som fortfarande är i produktion.
