Från de nordligaste till de sydligaste delarna av världshaven har Greg Lecoeur fotograferat livet under ytan och gjort sig ett namn som en av världens tongivande undervattensfotografer. Nu arbetar han för att skydda livet i de vatten där han som barn lärde sig att älska havet.
AV // RASMUS ELM RASMUSSEN
Du får aldrig bilden du förväntar dig, men naturen överraskar ofta med något ännu mer magiskt”, säger Greg Lecoeur när vi träffar honom i ett videosamtal. Det är en av de få eftermiddagar då den prisbelönte undervattensfotografen inte är ute och dyker i Medelhavet, där han för närvarande lägger det mesta av sin vakna tid.
”Jag åkte till Antarktis för att fotografera pingviner och sjöleoparder, men de bästa bilderna tog jag av något som vi aldrig hade kunnat planera”, säger Greg.
Under expeditionen, som Greg gjorde 2020 med två andra fotografer, upptäckte de att isbergen är som omkringflytande skafferier. De flyter med strömmarna i Södra ishavet och släpper ifrån sig näringsämnen i vattnet när de smälter. De har en avgörande roll i den marina miljön.
”Vi såg krabbätarsälar som cirklade runt isbergen, de var ett slags hem för dem”, säger Greg.
För att fotografera fenomenet fick han kämpa mot det kyliga klimatet. Iklädd en tjock dykardräkt klarade han 30 minuter under vattnet innan fingrar och tår var helt bortdomnade.
”Det var svårt att fotografera i det iskalla vattnet med en massa tung utrustning, men sälarna brydde sig inte.”
Resultatet blev bilder som var väldigt annorlunda och betydligt bättre än Greg hade förväntat sig. En av bilderna, ”Frozen Mobile Home”, gav honom det prestigefyllda priset Underwater Photographer of the Year 2020.
Stängde sin firma och satsade allt
Det var helt oväntat att bilder av krabbätarsälar skulle bli expeditionens höjdpunkt, och för Greg var det faktiskt en lika stor överraskning att han skulle bli en känd undervattensfotograf över huvud taget. Men hans liv ändrade inriktning när han tog ett drastiskt beslut i vuxen ålder.
Kärleken till havet fanns där från tidig barndom. Greg växte upp i den sydfranska kuststaden Nice med Medelhavet utanför dörren och började utforska havet redan i tidig ålder.
”Jag tillbringade mycket tid i naturen och mycket tid med att simma och dyka i Medelhavet.
