Från askan

Twmpa Cycles är uppkallad efter berget på den västra delen av Wales Black Mountains, som ligger några kilometer från Twmpas verkstad nära Hay-on-Wye. Twmpa är idén från ingenjören Andy Dix och hans affärspartner Miguel Ferros, en expert inom product management med bakgrund inom tech-industrin. Det som förenar dem i den imponerande träcykeln, är deras gemensamma kärlek till cykling. Miguel fick toppbetyg i grundskolans cykeltest redan 1976 och som senare låg till grund för en långvarig kärleksaffär med allt som rör cykling. Det är passande att varumärket är uppkallat efter ett lokalt landmärke, eftersom närheten är nyckeln till företaget. Andy berättar att askträet som används i hans handgjorda ramar kommer från ett sågverk bara några kilometer bort. Detta familjeägda företag hämtar sitt askträ från Storbritannien och Andy går direkt till dem och väljer ut sitt trä för varje ramkonstruktion. “Sågverket är vant att ta hand om mig från när jag tillverkade måttbeställda möbler”, berättar han. ”Jag har alltid trott på att använda lokala resurser och timmer i vad jag än gör; det verkar vansinnigt att skicka material runt om i världen när vi har så stora resurser här utanför dörren.” Andy visar mig en specialanpassad cykel som han jobbar på, dekorerad med nordiskt inspirerad grafik – baserad på nordiska tatueringsdesigner – för en dansk/amerikansk köpare. “För den här, till exempel, visste jag att jag behövde lite trä med hög kontrast från det mörkare inre träet, så det är handvalt på sågverket där det ugnstorkas för att säkerställa att det är rakt och stabilt.” Lufttorkat virke har en benägenhet att krympa och skeva om det förvaras i uppvärmda bostäder eller utsätts för extrema sommartemperaturer. Jag frågade Andy hur det slutade med att han tillverkade cyklar av trä. ”Efter att ha tagit en examen i maskinteknik fick jag bygga fantastiska saker på Techniquest i Cardiff – och sedan se skolbarn slå sönder dem. Med tiden gjorde jag “framsteg” upp till ett designkontor, men jag har alltid velat gå tillbaka till att tillverka saker för hand. Det ledde mig till att tillverka måttbeställda möbler och eftersom jag alltid har älskat cyklar, så gav jag mig själv utmaningen att tillverka en cykel av trä.”

NATURLIGT BEGÅVAD

Jag har sett cyklar tillverkade av naturmaterial förut. Dessa inkluderar bambu, plywood