EN FORNTIDA HJÄLTE, EN GUD ELLER ETT SKÄMT?
text: MASSIMO BONASORTE
ngland är ett land med många mysterier. En del väntar ännu på en lösning, andra börjar man istället att förstå bättre, som de jättelika och gåtfulla ristade kalkfigurerna utspridda bland landets gröna kullar. Men vem uppförde dessa och av vilken anledning? Speciellt kring en av dessa har debatten nyligen tagit fart angående det forntida ursprunget och det handlar om Cerne Abbas Giant, i Dorsetregionen på sidan av en brant kulle nära staden Dorchester.
Denna figur är ca 55 meter hög och 51 meter bred föreställande en stående naken mansfigur med framträdande fallos. Han har en 30 meter lång klubba i sin hand. Man tror att jättefiguren ändrats med tiden och att det ursprungligen även fanns med ett djurskinn som nu försvunnit. Detta skulle möjligtvis kunna vara en framställning av hjälten Herkules. Figuren har skapats genom att det i gräset grävts 30 centimeter djupa fåror ner i kullens vita stengrund. En enorm fallos, cirka 10 meter, drar blickarna till sig, och har med tiden blivit en symbol för fruktbarhet, trots att det är oklart om denna lades till under viktoriansk tid eller varit en del av den ursprungliga ristningen.
Herkules eller en shaman?
Den första dokumentationen om Cerne Abbas Giant går tillbaka till 1694 och finns i stadens kyrkobok där man kan läsa om en utgift på tre shilling ”för att reparera jätten”. En av de första som antydde att jätten hade ett mycket gammalt ursprung var antikvarien William Stukeley, vilken 1764 noterade att invånarna i Cerne Abbas ”låtsades inte känna till något annat än en traditionell berättelse om att han var en gud bland de forntida britterna”.
Stukeley skrev att invånarna i området associerade jätten med namnet Helis och ansåg att den höjda klubban i figurens hand tydde på att det var en gestaltning av Herkules, och att den därför kunde dateras från tiden för den romerska ockupationen av Storbritannien som inleddes 43 e.Kr. Cerne Abbas Giant har också varit föremål för omfattande spekulationer gällande hur gammal den kan vara. ”Den är förmodligen över tusen år gammal”, skrev en anonym reporter i Gentleman’s Magazine 1764. Texten åtföljdes av en illustration med mått som visade att jätten i mitten av 1700-talet hade ytterligare ett fysiskt kännetecken, nämligen en ringformad navel. Det var först i början av 1900-talet som jätten fick den stora fallos som den är känd för idag, då naveln smälte samman med
