Så ska mänskligheten räddas från utplåning
Under jordens tusenåriga historia har minst fem förödande händelser inträffat som orsakat att jordens djur och växter dött ut – tänk bara på hur dinosaurierna försvann. I dag är forskarna oroliga inför framtiden, men inte bara för vår planet utan för hela mänskligheten.
Därför skapades Svalbard Global Seed Vault (färdigställd 2008) på den norska ön Spetsbergen, ett genetiskt ”kassavalv” byggd vid polcirkeln, vars syfte är att bevara jordens växtarter. Anläggningen som innehåller cirka 992 000 unika prover (vilka i sin tur i genomsnitt innehåller 500 växtfröer) är dock inte helt säker eftersom denna kan skadas av exempelvis stigande havsnivåer eller asteroidnedslag. Faktum är att Svalbard Global Seed Vault inte alls är så väl skyddat som man trodde och 2017 läckte vatten in i anläggningen efter att permafrosten smält. Men hur kan man då skapa en säker och ogenomtränglig plats för att bevara, inte bara frön från växtarter utan också genomen och DNA från människan för kommande generationer?
En grupp forskare tror att de har funnit en bra lösning; nämligen en skyddad och dold ”ark” konstruerad inuti lavatunnlar på månen. Denna ”ark” eller genbank, skulle enligt forskarna vara helt säker i någon av dessa tunnlar, skapade av lava för mer än 3 miljarder år sedan.
Det kryogeniskt bevarade genetiska materialet skulle bevara 6,7 miljoner kända arter av växter, djur och svampar som finns på jorden inför framtiden. Men det finns ett problem. Minst 250 raketuppskjutningar för transportering av material till månen skulle behövas för att genomföra detta futuristiska projekt!
Överhängande hot av utrotning
Det var en forskargrupp tillhörande University of Arizona som genomförde studien, och projektet för att rädda jorden presenterades under en konferens vid Institute of Electrical and Electronics Engineers Aerospace (IEEE). (Denna internationella konferens organiseras för att främja tvärvetenskaplig förståelse av flyg- och rymdsystem, deras grundläggande vetenskap och teknik samt tillämpningar inom statliga och kommersiella sektorer.)
Jekan Thanga, chef för SpaceTREx-laboratoriet (Space and Terrestrial Robotic Exploration) vid Arizonas universitet, uppger utan halvmesyrer att balansen och överlevnaden för flora och fauna och framför allt för människan på jorden är mycket känslig: ”Vad som helst, ett vulkanutbrott, en atombomb, en asteroid eller en kraftig solstorm, kan utlösa någon form av miljökollaps som kan utplåna det mångsidiga utbudet av liv
