I själva verket var det Jupiter och Saturnus!
pisoden om de vise männen som följer den ljusa stjärnan är en av de mest välkända när det gäller historien om Jesu födelse. Den bibliska texten hävdar att de vise männen påbörjade sin resa till Palestina eftersom de såg en ”stjärna” på himlen; en stjärna som åter visade sig i Jerusalem (efter mötet med Herodes) och ledde dem till den plats där Jesus var. Men var det verkligen en stjärna som de vise männen följde?
Faktiskt är det först under 1300-talet som traditionen börjar visa en komet när motiv från Kristi födelse avbildas. Giotto hade, till exempel, fascinerats av Halleys komet under 1301 och sedan av ytterligare en lysande komet som dök upp strax efteråt. När han kort därefter skulle måla Betlehems stjärna i Cappella degli Scrovegni i Padua, avbildades denna som en komet, som han faktiskt själv hade observerat året innan. Faktum är att freskomålningen utfördes omkring 1303 och Halleys komet passerade 1301. Det är alltså mycket sannolikt att förvirring uppstod mellan en komet som vägledde de vise männen och det egentliga astronomiska fenomen som faktiskt inträffade just under den tiden.
En suggestiv teori kom 1603 från den tyska astronomen Johannes Kepler. Enligt honom använde evangelisten Matteus termen stjärna för att istället beskriva ett annat astronomiskt fenomen, nämligen Jupiters och Saturnus planetkonjunktionen som inträffade år 7 f.Kr. i fiskarnas stjärnbild.
Matteus talar om en starkt lysande stjärna och skriver: ”De vise männen reste västerut i riktningen mot den stora ljusa stjärnan som visade dem vägen till Jerusalem, men de fann ingenting där. När de stannade för natten och fäste blicken mot himlen, insåg de att stjärnan indikerade en ny riktning denna gång, söderut, mot Betlehem”. I praktiken såg de vise männen först en indikation mot Jerusalem (västerut), och sedan Betlehem (söderut).
Om man antar att planeternas omloppsbanor runt solen ligger på samma plan, kan det inträffa att två eller flera planeter kommer befinna sig i samma punkt på himlen. När detta inträffar kallas det konjunktion.
En kon
