Man kan flyga dit på bara knappt fyra timmar med mellanlandning i Edinburgh. Men vi har gott om tid, vill resa långsamt och uppleva saker längs vägen. Därför tar vi tåget och båten till Yttre Hebriderna.
text Anders Hvidfelt foto Annika Claesdotter och Anders Hvidfeldt
Tanken på att besöka den vindpinade, karga ögruppen i Atlanten utanför Skottlands fastland har vi haft i flera år. Det är något speciellt med öar mitt ute i havet, öar dit färjorna ibland inte kan gå på grund av stormar och hög sjö. Lusten och längtan blir inte mindre efter att ha läst miljöbeskrivningarna i Peter Mays prisbelönta romaner om kriminalkommissarie Fin Macleod som återvänder till ön Lewis på Yttre Hebriderna där han växte upp för att utreda ett brutalt mord.
Lägg därtill att det är läge för en riktigt lång resa. Vi är båda pensionärer men arbetar fortfarande. Att jobba på distans funkade bra redan under pandemin. Alltså packar vi ner laptops och laddare och det allra nödvändigaste i ryggsäckarna och köper varsitt Interrail-kort för tre månaders obegränsat tågluffande.
Vi bestämmer oss också för att resa under lågsäsong då det är lättare att hitta boende under denna period och inte lika knökfullt på tågen. Vi vill ta dagarna som de kommer och kunna stanna lite längre på platser vi gillar. Men målet för resan är Yttre Hebriderna, dit ska vi.
Det enda vi planerar i förväg är hur vi snabbast ska ta oss från Sverige till Storbritannien. Skälet: vår dvärgtax Peps ska också med. Han är redan rabiesvaccinerad och utrustad med EU-pass för hundar.
Samma septembermorgon som vi lämnar Stockholm får Peps en obligatorisk avmaskningstablett hos veterinären. Därefter har vi max fem dagar på oss att ta oss till England. Om vi missar den deadlinen blir vi stoppade vid gränsen.
Men första delen av tågresan går som en dans. På tre dagar tar vi oss till Hoek van Holland där vi ska ta Stenas nattfärja till Harwich, via övernattningar i Köpenhamn, Hamburg och Rotterdam.
Väl framme med Peps på brittisk mark kan vi andas ut. Sakta börjar vi dra oss norrut.
Efter några dagar på Sandras Backpackers i Thurso i norra Skottland och en veckolång avstickare till Orkneyöarna tar vi tåget till Inverness och därefter bussen till hamnstaden Ullapool. Därifrån går två färjor om dagen till Stornoway, den enda staden på Yttre Hebriderna. En överfart på strax under tre timmar.
Vår plan är att utforska Yttre Hebriderna från norr till söder
