Långa, höga, röda och smäckra. Med Farmall visade IH världen hur en traktor skulle se ut. Per Thunström ger dig hela Farmall-storyn.
Text: Per Thunström Foto: Arkiv, Joel Sannemalm
Den kända Farmalltraktorn föddes i en tid med stark nedgång för jordbrukets konjunkturer, några år efter första världskrigets slut. I USA hade ingen bonde längre råd med stora, dyra traktorer och många fabriker fick slå igen. Mekaniseringen fortsatte visserligen, men det var mest Fordsontraktorn som nu var möjlig att köpa eftersom priset var lågt. Konkurrenterna hade svårt att svara på det låga priset, i stort sett var det endast IH som försökte. År 1923 – i den värsta lågkonjunkturen – tillverkade Ford ungefär 100 000 traktorer medan International Harvester som god tvåa kom upp i 12 000 exemplar.
De radsådda grödorna, så kallade row crops, hade blivit ganska vanliga. I USA var det majs som blivit populärt. Problemet med sådana grödor var att hålla ogräset borta, eftersom det inte fanns lämpliga kemiska bekämpningsmedel. Hackan var det enda möjliga redskapet för att få bukt med ogräset. Inte heller fanns det tillräckligt med billig arbetskraft för att man skulle kunna kommendera ut dem med handredskap. Det fanns alltså ett behov av att få fram en traktor som kunde användas både vid den traditionella jordbearbetningen och vid de andra jobben som förekom på den tidens jordbruk.
Redan 1916 – alltså året innan Fordson kom ut på marknaden – hade IH:s konstruktörer arbetat på att ta fram en lätt motorkultivator. Det var ett projekt som lades ned efter en tid men en del av idéerna skulle komma till nytta för det som skulle bli till en Farmall. En annan inspirationskälla var den lätta midjestyrda Moline »Järnhästen« med sina lätt utbytbara redskap.
Det var naturligtvis många som arbetade med utvecklingen av den nya konstruktionen, men den som var den verklige »pappan« till den blivande Farmalltraktorn var en ingenjör som hette Bert R. Benjamin. Denne Benjamin var i högsta grad en innovatör och stod även bakom IH:s pionjärarbeten med utvecklingen av kraftuttaget.
EFTER EN LÅNG tids experimenterande för att få fram den nya universaltraktorn, kom man fram till att den skulle ha tätt sammanställda framhjul och styrbromsar som gjorde att den kunde vända på stället. Den hade mekanisk lyft för
