En doft som väcker minnen till liv, en erotisk novell, en flirt på dansgolvet, en fantasi. Sexlusten kan väckas av många saker, men omgärdas av starka normer. Vad är egentligen kåthet, och hur fungerar sexlustens gas och broms?
TEXT CHARLIE OLOFSSON BILD DANIEL IVARSSON GRAFIK MATILDA HALL
Den sexuella lusten kan närmast beskrivas som »en stark känsla av att vara levande«, säger sexinspiratören Marika Smith, som utbildar om sexualitet och har podden Sex på riktigt. Hon ser sexlusten som nära besläktad med andra lustfyllda känslor.
− Den som tillåter sig att bli hänförd av vacker musik eller en god chokladbit tränar sig också i att känna sexlust.
Inom den medicinska vetenskapen beskrivs sexlusten inte riktigt så filosofiskt. Under lång tid ansågs ämnet inte alls höra hemma inom akademin, berättar Christoffer Rahm, som är forskare vid Karolinska institutet och chefsöverläkare i psykiatri. Han konstaterar att det finns förvånansvärt lite forskning om sexuell lust.
− Det tycker jag är anmärkningsvärt i och med att lusten är viktig för så många. Mänskligheten har klarat att resa till månen, men vi vet fortfarande inte varför vi blir kåta, säger han.
För att beskriva hur lusten fungerar rent kroppsligt går han till den banbrytande och numera klassiska studien »Human Sexual Response«. Den lanserades 1966 av gynekologen William Masters och psykologen Virginia Johnson. För att förstå hur den mänskliga sexualiteten fungerar observerade de 700 personer under samlag och onani. Studien har mött kritik genom åren, men är fortfarande –55 år senare – ett centralt verk inom sexualitetsforskningen. Baserat på Masters&Johnsons studie har annan modernare forskning kunnat kartlägga vad som händer i hjärnan.
I »Human Sexual Response« beskrivs sexets fem olika faser. Lusten väcks enligt modellen före eller i anslutning till den första fasen, upphetsningsfasen. Det som händer när lusten väcks är att hjärnan frigör signalsubstanserna dopamin och noradrenalin.
− Dopamin driver vår motivation att ha sex medan noradrenalin får hjärtat att slå snabbare och gör att vi får erektion och blir fuktiga, säger Christoffer Rahm.
Länge har man sett på lusten som något som »slår ner som en blixt från en klar himmel«. Ett, tu, tre väcks så intresset för sex, och allt annat liksom bleknar i betydelse. Att lusten kan uppstå på det sättet verkar de flesta sexualitetsforskare överens om, men på senare tid har det kommit nya perspektiv på hur vi upplever lust. Den amerikanska sexologen Rosemary Basson bröt ny mark när hon i
