Bröderna Cartwright, High Chaparral, Macahan ...Vilda Västern – en fantasi som tog världen med storm
En kväll från 1961 glömmer jag aldrig. Familjen satt i vårt lilla vardagsrum och såg Bröderna Cartwright för första gången på vår nya TV. Jag var åtta år och svalde det mesta! Vilda Västern var sedan länge ett begrepp – men mycket av historierna var påhittade, berättar Daniel Hånberg Alonso i en ny bok.
Text: Torbjörn Österholm
När TV kom till Sverige blev Bröderna Cartwright en fullträff. Michael Landon (Little Joe) slog publikrekord när han uppträdde i svenska folkparker 1962 och ungdomar svimmade av lycka.
High Chaparral började sändas i svensk TV 1968 och det första avsnittet sågs av 3,4 miljoner tittare. Manolito (Henry Darrow) fick till och med en egen låt med Lill-Babs när han kom till Sverige. År 1977 satt svenskarna som klistrade framför premiäravsnittet Familjen Macahan, och när snygge Vargtass (Duane Loken) kom till Sverige efter att ha varit med en kort stund i ett avsnitt blev det publikfeber.
HUR KAN DETTA våldsamma intresse för Vilda Västern och dess figurer förklaras?
Författaren Daniel Hånberg Alonso menar i boken När svenskarna sköt skarpt (Mogwai Bokförlag) att USA, via böcker, filmer och entreprenörer, lyckades skapa en sorts fantasivärld. Den romantiserade förföljelsen av indianerna och hyllade hur nybyggarna heroiskt trängde fram västerut i kamp mot indianer och banditgäng.
UNDER SLUTET AV 1800-talet var Västern egentligen inte särskilt vild. De beramade revolverduellerna skapades i en roman av Owen Wister från 1902, The Virginian. Han hämtade förebilden från europeiska adelsuppgörelser. Det fanns enormt populära författare som aldrig hade varit i Nordamerika men ändå fick ihop många böcker. En av dem var tysken Karl May, som skrev om apachehövdingen Winnetou och andra påhittade västernfigurer.
Cowboyer gick inte klädda i jeans och de var ofta mexikaner eller svarta, vilket inte syns i de hundratals filmer som spreds i biovärlden. Men det var lönsamt för modevärlden att förknippa jeans med cowboyer.
I Sverige hade vi ett särskilt intresse för Amerika. De 1,2 miljoner som emigrerade till Amerika från mitten av 1800-talet till 1920 påverkades också av vidderna, möjligheterna och myterna om det nya landet. Den sju år gamla Selma Lagerlöf bestämde sig för att bli författare efter att ha läst indianboken Oceola (1858) av den amerikanske författaren Thomas Mayne Reid, har hon själv berät
