Den TV-kände släktforskaren Ted Rosvall har hjälpt människor att hitta släktingar över hela världen och stött på mängder av fascinerande livsöden. Den märkligaste historien berör dock hans egen släkt och började med att hans granne knackade på dörren. – Den här historien är det mest osannolika jag varit med om, fastslår Ted.
Text: Hanna Sundblad Foto: Privat
Släktforskaren: ”Jag öppnade dörren och flämtade efter luft”
Ett flyktigt ögonkast på en hög telefonkataloger hemma hos en släkting i USA. Det blev en vändpunkt för släktforskaren Ted Rosvall, som i över tio år letat förgäves efter en avlägsen släkting, tillika sin grannes bror, Arvid. 1914 lämnade Arvid familjegården utanför Falköping för att resa ”over there”. Han hade till en början sporadisk kontakt med hemmet, men efter många års tystnad dödförklarades han och familjen fick leva i total ovisshet kring hans öde.
– Sannolikheten att jag skulle hitta honom var ju i princip noll, säger Ted Rosvall, som ändå till slut fann den förlorade svenskamerikanen likt en nål i en höstack.
UNDER DEN STORA immigrationen under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet lämnade en och en halv miljon svenskar landet. Detta i en tid då Sveriges befolkning uppgick till knappt fem miljoner. Det var framför allt Amerika som hägrade. Reseberättelser och brev från utvandrarna, inte sällan kryddade med en dos len honung och fet mjölk, lockade många – framför allt unga män – att gneta ihop till en dyr båtbiljett för att lämna det fattiga Sverige och söka lyckan.
EN AV DEM var alltså Arvid Carl Sandgren från Falekvarna i Västergötland. Han ville göra likadant som sin far Klas, som rest till ”Amerikat” på 1880-talet och några år senare återvänt med gott om ”dollars” på fickan, så pass att han kunde köpa loss föräldragården från syskonen. 1891 gifte han sig med Arvids mamma Amanda och därefter fylldes gården i rask takt med barn – tolv stycken på 14 år. Men efter att det sista såg dagens ljus 1905 dog Amanda i barnsäng.
EN TRAGEDI, FÖRSTÅS, och Klas klarade inte av alla barn på egen hand, utan de blev i omgångar utackorderade i bygden. Livet var tufft för familjen Sandgren. Ett välkommet tillskott till familjekassan blev den nykonfirmerade A
