Han var det sista dödsoffret för Vilda Västerns mest fruktade gäng, och i Hollywoodfilmer har han skjutits av filmstjärnor. Ändå känner få till den 30-årige svensken Nicolaus Gustafson, som dödades i en eldstrid i småstaden Northfield år 1876.
Text: Mikael Jägerbrand Foto: Getty Images
Början till slutet för Jesse James
Under några dramatiska minuter den 7 september 1876 inträffade en av Vilda Västerns mest kända eldstrider. Då satte invånarna i den lilla staden Northfield i Minnesota stopp för landets mest ökända liga, ledd av Jesse James.
Trots att staden bara hade omkring 2 500 invånare hade man flera ansedda skolor, en järnvägsstation, flera kyrkor samt ett 50-tal butiker och hantverkare.
I staden fanns många norska emigranter och på landsbygden också många svenskar.
Den dramatiska höstdagen 1876 var ett gäng svenskar på besök från lilla Millersburg, omkring 15 kilometer västerut.
Endast en av samhällets 13 svenska familjer, med fadern Peter Ljungqvist, hade ett spann med mulor.
Med sig i den stora vagnen hade han grannarna fru Swanson, fru Olsson samt Anna Gustafson och hennes svåger Nicolaus Gustafson. Alla hade varit i USA i flera år, men Nicolaus hade kommit med Amerikabåten från Småland så sent som i juli.
Nu var man i Northfield över dagen för att sälja sina jordbruksprodukter och köpa förnödenheter inför vintern.
Medan de övriga satte upp ett litet grönsaksstånd gick Nicolaus till en närbelägen saloon i en källare. Som nyanländ hade han inget att sälja. VAD SVENSKARNA INTE visste var att landets mest ökända och fruktade liga hade tagit samma väg till staden.
I flera år hade den ökända James-Younger-ligan begått några av historiens mest uppmärksammade rån.
Några dagar tidigare hade ligan avbrutit ett bankrån i en annan stad i Minnesota.
De hade hört ett rykte om 50 000 dollar i ett kassavalv i Northfield. Nu var de här för att råna First National Bank, bara ett kvarter från svenskarna.
Klockan var 14 när rånarna slog till.
Tre av rånarna – Frank James, Bob Younger och Charlie Pitts – gick in på banken på Division Street.
Samtidigt tog tre av rånarna – Bill Chadwell, Jim Younger och ledaren Jesse James – plats på bron vid torget Bridge Square. Härifrån hade de inte bara koll på
