En galen kvinna som använde sina vanföreställningar för egen vinnings skull? Eller var hon en verklig sanningssägare utsedd av Gud själv? Berodde synerna på epilepsi framkallade av en hjärntumör? Åsikterna om Heliga Birgittas gärning och hennes uppenbarelser går isär. En sak är i alla fall säker – den helgonförklarade svenskan är en av vårt lands mest kända och inflytelserika personligheter genom alla tider.
AV:LARS JOHANSSON FOTO: TT
Vanföreställningar eller sanningssägare?
Det är katastroftider i Sverige. Året är 1344 och den lilla istiden har tagit riket i norr i ett järngrepp. Skördarna slår fel. Befolkningen svälter, många dukar under av kyla och undernäring. Ingen verkar kunna råda bot på krisen eller förklara vad det är som egentligen händer med vårt land. Det är då hon på allvar stiger fram. Birgitta Birgersdotter, släkt med sittande och djupt skuldsatte kung Magnus Eriksson. Redan som barn såg hon för sitt inre hur Jungfru Maria satte en törnekrona på hennes huvud och hur Jesus pinades och dog på korset. Först trodde den unga flickan att det var djävulen som försökte få kontakt, den vuxna kvinnan däremot är nu helt övertygad om att det är Gud själv som talar direkt genom henne. Sedan maken Ulf Gudmarsson, riddare och lagman i Närke, gått bort har Birgittas uppenbarelser intensifierats. Hon rör sig fritt i maktens korridorer och har monarkens öra, kan uttrycka sig på ett sätt som förmodligen varit förenat med livsfara för de allra flesta andra.
En biskop jämförs med en snigel som badar i bajs, en annan högt uppsatt kyrkoman likställs med Judas. Drottning Johanna av Neapel är en aphona som luktar på sin stinkande bakdel. Vulgärt, aggressivt och effektivt. Birgittas syner förklarar att orsaken bakom olyckan som drabbat landet är att de styrande är skrytsamma, bara bryr sig om sig själva och sina rikedomar. Ska lidandet få ett slut måste makten i synnerhet och vanligt folk i allmänhet börja tänka mer på Gud. Förutom att frukta och vörda Herren är det även bra om kungen Magnus Eriksson drar ut på korståg mot Novgorod i öster. På så sätt kan monarken skjuta upp betalningen av de skulder han dragit på sig gentemot den katolska kyrkan och påven. Samtidigt sprids den rätta läran och chansen till nya erövringar och intäkter finns. Allt går till en början strålande. Sedan. Digerdödens obarmhärtiga lie sveper under 1349 och 1350 in över Sverige och Europa.
Var tredje person dör en fruktansvärt plågsam död. Kung Magnus Eriksso
