Redan när Svenska Akademien grundades 1786 fick den ett kungligt uppdrag. Lagom till jul är Svenska Akademiens ordbok äntligen klar.
Av ANDERS SVENSSON Foto DANIEL NILSSON Anders Svensson är chefredaktör på Språktidningen.
En nyårsgåva till svenska folket i allmänhet och till skolan i synnerhet. Så kommenterade Svensk Lärartidning den 28 december 1893 utgivningen av det första häftet av Svenska Akademiens ordbok, SAOB. Det sträckte sig från a till afbild och skickades ut till 2 389 prenumeranter. Kung Oscar II hade själv tecknat sig för fem exemplar.
Arbetet med att beskriva svenskans ordförråd från a till ö väntades då bli klart runt 1920 eller i senaste laget omkring 1930. Prenumerationen på häften som undan för undan samlades ihop till större band beräknades kosta sju kronor om året.
– Att det ska ta ytterligare 25 år att bli klar verkar ha varit något av en konstant prognos från ordbokschefer när man än har fått en fråga om arbetstakten, säger Christian Mattsson, redaktionschef för SAOB.
NU – 140 ÅR efter arbetets början 1883 – når redaktionen målet. I samband med Svenska Akademiens högtidssammankomst den 20 december i år publiceras dom två sista bokstäverna ä och ö på nätet. Strax därpå utkommer det trettionionde och sista bandet av SAOB.
Det allra sista ordet – förutom en hänvisning från öxne till yxne, en typ av orkidé – blir öxla, ’föröka sig’, ett verb besläktat med öka som användes 1555 i en postilla av ärkebiskopen Laurentius Petri som handlade om äktenskapet och om hur ”menniskligit slechte skal ther igenom öxlas oc widh macht hållas”.
Huvudredaktören Bo-A. Wendt är den som skriver den sista ordboksartikeln i det verk som omfattar över 30 000 sidor och runt 500 000 uppslagsord.
– Jag paxade det. Det är alldeles speciellt att få skriva den sista artikeln. Det känns nästan lite förmätet att få tillhöra den generation och den redaktion som slutför arbetet, berättar han.
Christian Mattsson tog över som redaktionschef 2015 och har sedan dess lett arbetet i lokalerna i en villa i Lund. I källaren trängs arkivet i brandsäkra skåp med rader på rader av hyllor med rader på rader av kapslar. I dom sisådär 16 000 kapslarna finns omkring 8,2 miljoner lappar med språkprov som samlats in av generationer av medarbetare.
– Det är fantastiskt att få vara med om något sådant här, säger han.
MEN ORDBOKENS historia sträcker sig över mer än 130 år. Redan när Svenska Akademien grundades 1786 skrevs ansvaret för språket in i stadgarna: ”Academiens yppersta och
