Iriska TEXT & FOTO: Staffan Eng
språket och talaren
INTRESSET FÖR ATT lära sig iriska har ökat. Det menar Gregory Darwin, som undervisar i språket vid Uppsala universitet.
– På senare år har flera iriskspråkiga filmer fått stor uppmärksamhet i media. Det har gjort människor både på och utanför Irland medvetna om att iriska är ett levande språk som de kan lära sig tala, säger han.
Han framhåller också att iriskan förra året blev ett fullvärdigt officiellt EU-språk, vilket har ökat efterfrågan på irisktalande i EU-administrationen.
– I kölvattnet av brexit har många irländare kommit att identifiera sig mer med den europeiska kontinenten och tagit avstånd från det som är engelskt. Och ett sätt att göra det är att tala ett annat språk än engelska.
Resultatet, tror Gregory Darwin, är att fler människor ibland använder den iriska som många har fått lära sig i skolan.
Men om iriskan ska kunna bli ett funktionellt vardagsspråk på Irland menar han att det yrvakna intresset måste kombineras med skarpa politiska åtgärder – till exempel en bostadspolitik som ger iriskspråkiga förtur i vissa stadsområden.
– Jag tror att geografisk koncentration är en nyckelfråga. I dag finns inte, med undantag av några ställen på landsbygden, den kritiska massa talare som krävs för att man ska kunna använda språket i sitt dagliga liv.
fakta om iriska Omkring två miljoner talar iriska. Men bara en minoritet använder språket dagligen.
Antal talare: Iriskan är ett keltiskt språk med 1,8 miljoner talare på Irland och 230 000 på Nordirland. Färre än 80 000 av dessa använder dock språket dagligen – de flesta bor i de landsbygdsområden som brukar kallas för Gaeltacht. På 1800-talet talades iriska av hundratusentals irländska migranter i Nordamerika, men i dag behärskas den bara av ett fåtal amerikaner.
Historia: Iriskan var majoritetsspråk på Irland fram till 1700-talet, varefter språket förbjöds av det brittiska styret. Med den irländska självständighetsrörelsen i slutet av 1800-talet fick dock språket en renässans. I dag är iriska vid sidan av engelskan officiellt språk på Irland och obligatoriskt ämne i landets offentliga skolor. Men i resten av samhället har språket en ganska undanskymd roll.
Grammatik: Till skillnad från andra indoeuropeiska språk inleder iriskan oftast sina satser med ett verb
