Språkvårdare, forskare och terminologer svarar på frågor om svenskt och engelskt språkbruk.
MEJLA DINA FRÅGOR TILL fraga@spraktidningen.se
Flera tal ger flera skäl till siffror
? Ska jag skriva tvåhundratusen bilar, 200000 bilar eller 200 000 bilar? – Jesper
! Skriv tvåhundratusen bilar eller 200 000 bilar. Stora tal som skrivs med siffror delas upp i tresiffriga grupper räknat från höger.
Om man ska skriva tal med bokstäver eller siffror beror på sammanhanget. Ju mer angelägen man är om att vara exakt, desto större skäl att använda siffror. I tidtabeller, recept och liknande används därför nästan alltid siffror. Valet handlar även om mängden taluppgifter i en text: ju fler tal, desto större skäl att skriva med siffror. Vill man visa att exakthet är viktigt använder man också siffror; decimaltal skrivs alltid med siffror.
Marie Sörlin, Språkrådet
Olika sätt att se på en möjlighet
? Vad är det för skillnad i betydelse mellan possibility och opportunity? – Gunilla
! Possibility är det mer neutrala ordet som beskriver om något är möjligt, medan opportunity snarare rör gynnsamma förutsättningar och därför är mer positivt.
Det är ganska stora skillnader vad gäller vilka adjektiv som används med respektive substantiv. Medan possibility förekommer med strong, distinct och remote, som alla beskriver hur sannolikt något är, används opportunity ofta med positivt laddade adjektiv som great, golden och best. Opportunity används också ofta i frasen equal opportunity, ’jämställdhet/lika villkor’.
Magnus Levin, Linnéuniversitetet
Neutral lukt har börjat lukta illa
? Är doft och lukt synonymer, eller är de positivt respektive negativt laddade? – Maria
! Orden lukt och doft är inte helt synonyma, och har delvis genomgått en betydelseförändring, så att olika personer nu har olika intuitioner om dem. Enligt det traditionella mönstret hade lukt neutral laddning och användes såväl om sådant som luktade gott eller neutralt som om sådant som luktade illa. Doft hade positiv laddning och användes när något luktade gott.
I dag har ordens användningsmönster och mångas intuitioner förändrats. I tidningstext används lukt oftast tillsammans med negativa adjektiv som dålig lukt och obehaglig lukt, medan doft används omväxlande med positiva och negativa adjektiv: en söt doft men också en frän doft. Många uppfattar därmed lukt som negativt laddat och doft som neutralt. Hur man än väljer finns det därför risk för missförstånd, men sammanhanget brukar vara tillräckligt för att avgöra vad som avses.
