EM-kvalet startade med två tunga förluster som äventyrade jobbet.18 månader senare hade Otto Rehhagel inte bara tagit Grekland till EM och sett till att nationen vunnit sin första mästerskapsmatch någonsin.Han hade dessutom fört nationen till ett historiskt EM-guld.– Det är ett grekiskt fotbollsunder, minns Kung-Otto.
Text: Anna Andersson
FAKTA: OTTO REHHAGELÅlder: 85. Bor: Essen.Största meriter som tränare: Europamästare med Grekland 2004, seger i Uefacupen med Bayern München 1996, seger i cupvinnarcupen med Werder Bremen 1992, tysk mästare med Werder Bremen 1988 samt 1993 och med 1. FC Kaiserslautern 1998. ■ Utöver rollen som förbundskapten för Grekland har Rehhagel tränat åtta olika klubbar i Bundesliga under sin 24 år långa karriär och varit tränare i 832 bundesligamatcher, vilket är fler än någon annan. Avslutade sin tränarkarriär 2012, då han lämnade Hertha BSC.Historien kring Greklands historiska EM-titel i fotboll har sin början redan 2001 när förbundet värvade Otto Rehhagel som förbundskapten. Tysken, som kallats för ”Ett barn av Bundesliga”, inledde sin karriär som spelare i Tysklands högsta serie 1963, men var ännu mer framgångsrik som tränare där han bland annat förde Werder Bremen till två mästartitlar och även lyckades göra nykomlingen 1. FC Kaiserslautern till historiska mästare år 1998. Det gav honom smeknamnet ”König Otto”. Kung Otto.
Det är namn som bär med sig stora förväntningar, men i Grekland ramlade kronan snett redan under hösten 2002. Otto Rehhagel inledde karriären som förbundskapten med en 1–5-förlust mot Finland och startade EM-kvalet med två tunga förluster. Det fick det grekiska förbundet att sätta ett ultimatum – en seger mot Armenien i den tredje gruppspelsmatchen, eller så var karriären som grekisk förbundskapten över.
”Demokratisk diktatur”
Rehhagel och hans lag vände trenden. Tillsammans lyckades de vinna gruppen, en poäng före Spanien. Efter de två inledande förlusterna släppte laget inte in ett enda mål och alla minnen av ett spretande grekiskt spel hade raderats ut. I stället var det ett homogent lagbygge med tydliga rollfördelningar och en mycket tydlig spelidé som reste till Portugal och EM 2004.
– Det var grekerna som uppfann demokratin, men jag tog den demokratiska diktaturen till Grekland. När du är framgångsrik får du också gehör. Jag fick det förtroende som krävs eftersom jag lyckades omforma all kunskap kring fotboll t
