Genom Netflixserien ”Drive to Survive” har Lando Norris, 24, blivit en populär F1-stjärna. Inte minst bland den yngre generationen. – Jag kommer så bra överens med Lando, för han är sig själv. Han älskar det han gör, säger Max Verstappen om konkurrenten Norris som kanske också kan bli den som knuffar ner mästaren från hans tron.
Text: Ole Kristian Strøm Ole Kristian Strøm
LANDO NORRIS OM F1-KARRIÄREN
Lando Norris kom till McLaren 2019 och presterade så väl att teamet valde att förlänga hans kontrakt till 2025, den längsta kontraktet i Formel 1 vid den tiden.
– Ett team handlar om människor, och jag känner mig verkligen hemma och älskar alla på McLaren, sa han när kontraktet offentliggjordes.
– Vi är fortfarande på vår resa, och Lando är en av nycklarna i vår plan, sa dåvarande McLaren-chefen Andreas Seidl 2022.
Totala placeringarna från 2019 till 2023 var 11–9–6–7–6 - men sjätteplatsen 2023 är kanske mer imponerande än den ser ut. Med en bättre start på säsongen kunde Norris ha varit fyra, men han slutade ett poäng bakom både Fernando Alonso (som hade en fantastisk start på säsongen) och Charles Leclerc. Han hade 205 poäng mot de två andras 206.
Åtta lopp in i säsongen hade Lando Norris bara tagit 12 poäng. McLaren låg långt efter den nivå de hade hoppats på. De kämpade för att hålla jämna steg med de främsta lagen i fältet. Men teamet jobbade ihärdigt, och det skulle visa sig att belöningen inte var så långt borta.
Innan det första loppet som vände allt, blev Lando Norris frågad av en journalist om banan i Montreal passade McLaren-bilarna.
– Inga banor passar oss, för att vara helt ärlig, svarade Norris.
Och på frågan om det var höghastighets- eller låghastighetssvängarna som var värst, var svaret:
– Vi har problem i svängarna...
Allt sades halvt på skämt, men det sade ändå mycket om var McLaren-teamet befann sig då.
Vände för McLaren
Så i Österrike blev det en stark fjärdeplats, och i Storbritanniens Grand Prix ledde Norris, som slutade tvåa bakom oövervinnelige Max Verstappen, till McLarens första pallplats 2023. Sedan blev det en andra plats också i Ungern.
Och det hade då
vänt för Lando Norris och McLaren.
Resten av 2023 var McLaren en verklig utmanare bland lagen som kämpar om positionen bakom Red Bull, Mercedes, Ferrari och Aston Martin och då inte minst tack vare Norris framfar
