Det tysk a undret en hockeynation som blir allt starkare:”förbundet vände på varenda sten och började tänka på ett modernare sätt”

Tim Stützle slog till med hela 90 poäng förra säsongen och var med det bäst i sitt Ottawa Senators.

Men det räckte långt ifrån till förstaplatsen totalt sett bland de tyska spelarna i ligan.

Edmonton Oilers Leon Draisaitl – en av dagens verkliga superstjärnor i NHL – svarade för maffiga 128 poäng, vilket är den tangerat högsta noteringen av en europé på den här sidan millennieskiftet.

När Draisaitl, ”The German Gretzky”, gjorde entré i världens bästa hockeyliga för snart tio år sedan trodde nog de flesta att han var undantaget som bekräftade regeln. För inte skulle det väl börja dyka upp fler tyska klasspelare i en strid ström och göra avtryck i NHL? Så har det inte direkt sett ut historiskt.

Men det är precis vad som just nu sker.

Stützle är förstås ett exempel, Rögle-bekantingen Moritz Seider ett annat. Han är den back som får mest istid i Detroit Red Wings match efter match, och utsågs till årets rookie 2022.

Forwarden John-Jason Peterka var ett stort utropstecken i Buffalo Sabres förra säsongen och väntas få en ännu större roll under hösten. Chicago Blackhawks har höga tankar om talangfulle Lukas Reichel – draftad i förstarundan – som nu ska bli en producerande toppspelare i laget.

Dessutom har Tyskland blivit en nation att räkna med i landslagssammanhang.

Det började med det högst sensationella OS-silvret 2018, efter att ha slagit ut Sverige på vägen fram till finalen. Sedan dess har tyskarna, till skillnad från Tre Kronor, gått vidare från gruppspelet i samtliga VM, och i vårens turnering bärgade de ytterligare ett mästerskapssilver.

Det gör alltså att landet har gått förbi Sverige på hockeyns världsrankning, upp till femte plats.

Hur kunde det bli så? Vad har hänt med tysk hockey?

Projekt ”Powerplay 26”

2014 var året då Le