De har som vanligt bråkat och tjafsat och hotat säga upp bekantskapen med varandra om inte den och den favoriten renderats en högre placering. Men till slut lyckades Jonathan Ekeliw och Per Bjurman även i år enas och rankade de 50 bästa spelarna i NHL. Så här ser 2023-listan ut.
50JAKE OETTINGER
Ålder: 24 år Position: målvakt
Klubb: Dallas Stars
■ Den mest lovande av Nordamerikas unga målvakter. Har ännu inte riktigt klarat av att leva upp till hajpen från slutspelet 2022, men vi vet ju att det finns magisk kapacitet här.
49MATHEW BARZAL
Ålder: 26 år Position: forward
Klubb: New York Islanders
■ Hans poängfacit kanske inte motiverar en plats på den här listan, men å andra sidan är det svårt att producera i stora volymer såsom Islanders spelar. Sedan Barzal NHL-debuterade 2017 har han i alla fall överlägset bäst poängsnitt i laget. En riktig snidare.
48WILLIAM NYLANDER
Ålder: 27 år Position: forward/center
Klubb: Toronto Maple Leafs ■ Fortfarande den av ”The Big Four” i Toronto som får minst cred och det är en aning egendomligt, för Lill-Nyllet är den ende av dem som fortsätter leverera även i de stora playoffmatcherna.
47JOHNNY GAUDREAU
Ålder: 30 år Position: forward
Klubb: Columbus Blue Jackets
■ Den oväntade flytten till Columbus har väl hittills inte varit någon fullträff. Men det finns mycket hockey i ”Johnny Hockey”, som så sent som förrförra säsongen slutade tvåa i hela NHL:s poängliga – endast slagen av en viss McDavid.
46JOSH MORRISSEY
Ålder: 28 år Position: back
Klubb: Winnipeg Jets
■ ”Josh Norrissey”, döpte de om honom till i Manitoba i våras. Inte helt obefogat, han klev under andra halvan av grundserien 2022/23 fram som offensivt blålinje-monster.
45DOUGIE HAMILTON
Ålder: 30 år Position: back
Klubb: New Jersey Devils
■ Försvarsgeneralen i ett Devils på frammarsch, men framför allt är det Hamiltons offensiva spel som håller högsta snitt. Det där dundrande slagskottet kan få vilken målvakt som helst att vika undan. Förra säsongen blev det hela 22 mål.
44NICO HISCHIER
Ålder: 24 år Position: center
Klubb: New Jersey Devils
■ Vad Bergeron varit för Pastrnak i Boston, det är Hischier för Jack Hughes i New Jersey; Oumbärlig playmaker och en trygg storebror att luta sig mot i alla l�
