Sedan barnsben har han målats upp som en av ishockeyns största talanger. Nu ska Connor Bedard göra avtryck i NHL. I en intervju med Sportbladet berättar 18-åringen om tiden i Sverige, varför han tycker att Leo Carlsson är så bra och de skyhöga förväntningarna. – Det är ett yttre brus men det har inte varit något jag har fokuserat på. Jag försöker bara att bli bättre varje dag.
Text: Anton Johansson Anton Johansson
Allt ljus är på Connor Bedard...
Ända sedan uppväxten i Vancouvers norra delar har Connor Bedard målats upp som en av de största talangerna i modern tid. 2018 blev han kallad ”the future of hockey” i The Hockey News ” – och framtiden är här nu.
Inför en NHL-säsong har nyfikenheten sällan varit så stor på en enskild spelare som den är på nummer 98 i Chicago Blackhawks. Underbarnet var det självklara förstavalet i årets draft och firade sin 18-årsdag, den 17 juli, genom att skriva på ett treårskontrakt. Han dämpade inte direkt förväntningarna genom att göra tre mål i debuten, en rookiematch mot St. Louis Blues, men den yttre pressen ägnar han ingen tankemöda.
– Jag fokuserar bara på det jag kan kontrollera och vad som är viktigt i mitt liv, säger Connor Bedard till Blackhawks hemsida.
Det finns förstås en bakgrund till hysterin runt Connor Bedard, idrottsmannen och människan. Den högerskjutande centern utsågs till turneringens mest värdefulla spelare när Kanada i vintras vann JVM för tredje gången på fyra år. Bedard svarade för nio mål och 14 assist på sju matcher och inledde turneringen i ett sådant poängtempo att Peter Forsbergs 30 år gamla rekord på 31 poäng var hotat.
Connor Bedard har, som sig bör, varit ännu mer överlägsen i den nordamerikanska juniorligan WHL, där han förra säsongen vann poängligan med 36 poängs marginal.
Tränade med HV: ”Fantastiskt”
Hockeyvärldens hetaste talang har även ett förflutet i Sverige. 2020, då hockeyn i Kanada sattes på paus på grund av covid-19, hamnade Bedard i Jönköping för att spela och träna med HV71.
Den långväga gästen hann med fem matcher för J18- och J20-lagen och ser med glädje tillbaka på tiden i Småland.
– Det var fantastiskt. Den utveckling jag fick där var väldigt bra. Jag kunde vara vid rinken varje dag. Det var väldigt kul för mig och min syster (Madisen) följde med. Det var en häftig erfarenhet och jag lärde mig mycket, säger han till Sportbla
