Från mittenlag till Champions League och ligatitel.Zlatan Ibrahimovics största bragd är hans totala förvandling av Milan.– Han är den störste mästaren jag någonsin tränat, säger Stefano Pioli. Text: Henrik Lundgren
Henrik Lundgren
ZLATAN IBRAHIMOVIC I MILAN 2020–2023
Det pratades om Boca Juniors. Om Flamengo. Och om Bologna, där tränaren och gamle lagkamraten Sinisa Mihajlovic drabbats av leukemi.
Zlatan Ibrahimovic minns:
– Sinisa gjorde allt för att värva mig till Bologna. Han använde rätt ord, men jag var ärlig mot honom. Jag springer inte som jag brukade göra. Mihajlovic sa att jag bara behövde stå där framme och vänta, och jag sa att jag skulle skriva på för Bologna gratis för hans skull. Men så kom Milan in i bilden. Zlatan Ibrahimovic har vunnit titlar i Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, Paris SG och Manchester United. Men han har aldrig varit så lycklig, känt sig så hemma, som i Milan. Det var den rödsvarta Milanoklubben som hämtade upp honom från botten efter den miserabla tiden i Barcelona, och det skapade ett band mellan dem som aldrig brustit, ens när han tvingades iväg till Paris SG mot sin vilja 2012.
Men 2012 hade Milan varit en toppklubb i Italien. En klubb som förvisso såg sig tvingade till ett ekonomiskt stålbad, men som ändå räknades in bland de stora klubbarna i Europa.
Valet efter LA blev enkelt
Nu, strax före jul 2019, var man i bästa fall en misslyckad mittenklubb i Serie A. Man låg tia i ligan efter att ha förlorat åtta av de 16 första matcherna och några dagar tidigare hade man förnedrats i Bergamo när Atalanta fullständigt kört över dem och vunnit med 5–0. Champions League var bara en avlägsen dröm som man inte fått spela i sedan 2013/14.
Ändå var valet enkelt. När Zlatan Ibrahimovic skulle flytta från Los Angeles Galaxy skulle Zlatan hem. 38 år gammal blev det en andra sejour i Milan.
– Jag återvänder till en klubb som jag respekterar enormt mycket och till en stad som jag älskar, sa han till Milans hemsida.
När han debuterade i ett kortare inhopp i en helt hopplös 0–0-match hemma mot Sampdoria den 6 januari 2020 låg Milan 23 poäng efter serieledande Juventus.
Det var en av få motgångar för Milan för resten av den säsongen. När den var över hade man plockat in sex poäng på överlägsna ettan Juventus.
– De har tur, om jag hade varit med ändå från början av säsongen hade vi vunnit ligan, sa svensken.
Inblandad i en maktkamp
Men våren var in
