Han gick till USA för att varva ner och starta en skådespelarkarriär.Sades det.I stället blev Zlatan Ibrahimovic en av MLS:s största profiler genom tiderna.”Jag kom, jag såg, jag segrade”, skrev han i en avslutningstweet.
Text: Henrik Lundgren Henrik Lundgren
Den hemska knäskadan i Manchester United under våren 2017 såg ut att vara slutet på den framgångsrika karriären. Zlatan Ibrahimovic kom förvisso tillbaka i spel redan efter sju månader, men de korta inhoppen i United under hösten lovade inte gott.
I mars 2018 kom han och klubben överens om att bryta kontraktet i förtid. Men bara för att han kort därpå skulle presentera sig själv, via en helsidesannons i Los Angeles Times, som ny spelare för LA Galaxy i den amerikanska proffsligan. Med texten ”Dear Los Angeles, you’re welcome”.
Flytten sågs som ett steg ner. Ett farväl till den stora fotbollsscenen i Europa. Men för Los Angeles-klubben skulle det betyda två minst sagt omtumlande säsonger.
Det var ju inte så att de var helt oförberedda på stjärnglans. Snarare tvärtom. Namnet ”Galaxy” är till och med en blinkning till alla de Hollywood-stjärnor som huserar i staden. Och fotbollsmässigt hade de inte lidit någon brist på stjärnor tidigare. Spelare som David Beckham, Landon Donovan och Steven Gerrard hade passerat. USA:s största stjärna genom tiderna, Donovan, var den som gjort störst avtryck. Men med Zlatan i stan så blev det en annan sak.
– Han är född vinnare. Han är en best med ett enormt självförtroende och jag är en av hans största beundrare, som Beckham uttryckte det.
Frågetecken för åldern
Zlatan själv verkade närmast lyrisk över flytten över Atlanten, och önskade att den hade kommit till tidigare.
– Det här skulle ha skett innan Manchester United. I mitt huvud var jag här, jag ville komma hit, men det blev inte så. Det blir inte alltid som man tänkt sig. Det var mitt öde att komma hit, det var bara en fråga om när. Men det känns bra att vara här nu, äntligen, sa han när han presenterades i Los Angeles.
36 år gammal blev det alltså till slut en flytt till USA för ”Ibra”. Redan då restes det en del frågetecken inför hans ålder, än mer efter den svåra knäskadan i United. Zlatan valde, förstås, att inte lyssna på de frågorna.
– Jag känner mig ung. Jag har sagt förut att jag känner mig som Benjamin Button; jag föddes gammal och kommer dö ung. Oroa er inte för min ålder! När jag kom till England sa alla att jag var gammal, att jag ”kom i rullstol”. Men jag var där i några år och erövrade England oc
