KUNGEN AV BROADWAY ... men sagan om Henrik Lundqvist i New York fick aldrig ett riktigt lyckligt slut
Han var bäst när det gällde, i Frölunda, New York Rangers och Tre Kronor. Henrik Lundqvist, för evigt 30, är Sveriges störste målvakt genom alla tider. – Jag känner glädje och stolthet men framförallt mycket tacksamhet.
Text: Stefan Holm Stefan Holm
New York Rangers förstemålvakt Igor Sjestiorkin gjorde comeback efter att ha knäckt ett revben i en bilolycka men var bevisligen inte i matchform. Ställningen i prestigemötet med New Jersey Devils var 2–5 när coachen David Quinn beordrade målvaktsbyte och satte in Henrik Lundqvist.
Det stora raset för Sjestiorkin och Rangers kom i början av den andra perioden då gästerna vände 1–2 till 3–2 inom loppet av 80 sekunder. Ryssen som vann nio av sina tio första NHL-matcher släppte in fyra av elva puckar i mellanakten, vilket ger en räddningsprocent på genanta 63,6.
De 17 542 åskådarna ville inte tro sina ögon men den svenske målvaktsikonen var hundraprocentig under de 17 minuter och 27 sekunder han fanns på isen. Fansen välkomnade honom på samma sätt som de brukade, skrek hans förnamn högt och länge.
Henrik tackade för hyllningarna genom att blåsa Jack Hughes på en frilägeschans och räddade fem av fem puckar. När Devils gjorde 6–4 hade han lämnat kassen i ett sista desperat försök att få till en förlängning.
Det var den 7 mars 2020 och vad den svenske Rangers-ikonen inte visste där och då var att det skulle bli hans sista match i Madison Square Garden. Det här var hans avskedsföreställning, och han fick ingen möjlighet att planera den.
Var inte önskvärd längre
Fansens svenska favorit hade, efter 14 säsonger som nummer ett, plötsligt blivit tredjemålvakt. Det här var hans blott femte framträdande sedan början av februari.
Under de två veckor Sjestiorkin slickade sina sår spelade Rangers sex matcher. Alexander Georgijev, en annan ryss, startade i fem av dem. Henrik Lundqvist behövde inte vara skadad för att hamna utanför matchtruppen.
Att Sjestiorkin hämtats från farmarlaget Hartford Wolf Pack för att slita kronan av ”King Henrik” blev uppenbart under ett bortamöte med Winnipeg.
Det var då svensken blev inbytt och utbytt så snart hans ryske rival blivit undersökt för en smäll mot huvudet.
– Mitt fokus just nu är bara på att träna hårt och vara redo när jag får chansen. Jag vet inte hur det kommer att bli resten av säsongen. Jag ser det kortsiktigt och har så gjort ganska länge, sa Lundqvist till Sportbladet.
Han var 38 år men hade en säsong kvar på sitt sj
