Covid-19 i litteraturen

”CORONA FÅR INTE bli en ursäkt för allt”, skriver Lars Norén på sista sidan i den avslutande delen av En dramatikers dagbok. Anteckningen är daterad 20 december 2020. Drygt en månad senare meddelas att författaren dött i virussjukdomen covid-19. Coronapandemin tog hans liv.

Noréns dagbok borde kunna bli en viktig källa för de historiker som i framtiden ska skriva om hur covid-19 drabbade Sverige. Men detsamma gäller också tre mycket annorlunda böcker om coronakrisen. En av dem är lyrikern Göran Sonnevis För vem talar jag framtidens språk. En andra är Tankar efter en pandemi, skriven av före detta statsepidemiologen Anders Tegnell i samarbete med den prisbelönta journalisten Fanny Härgestam, medan den tredje heter Mitt i krisen och är skriven av två personer som var statssekreterare i Regeringskansliet under pandemin, Maja Fjaestad och Emma Lennartsson.

I En dramatikers dagbok är pandemiskildringen inbäddad i en berättelse om ofullgången kärlek. Dag för dag får vi följa de komplicerade turerna i Lars Noréns ofullbordade relation till en fransk skådespelerska med förnamnet Françoise.

Efter en trevande start verkar relationen under hösten 2019 vara på väg mot en stabilisering. Det är på detta som Norén syftar då han i en dagboksanteckning från 31 oktober skriver: ”Kärleken finns nog där man hittar den.” En kort tid senare skulle förutsättningarna dock bli radikalt förändrade. Det framgår av den dagboksanteckning från 17 februari 2020 där Norén för första gången skriver om covid-19: ”Coronaepidemin har spridit sig till Paris, två män ligger intagna och när det gäller den siste mannen vet man inte varifrån smittan kan ha kommit.”

Några veckor senare har läget förvärrats. Covid-19 sprider sig nu från land till land, och Världshälsoorganisationen WHO deklarerar att världen befinner sig i en pandemi. Nu inser Norén något som han inledningsvis velat hålla ifrån sig. På grund av ålder och dålig hälsa tillhör han en av de riskgrupper som ”lever under ett olycksbådande hot” och därför uppmanas att isolera sig.

Det förvärrade världsläget drabbar Norén med full kraft. Han inser nu att han måste skrinlägga sina planer på att träffa Françoise i Paris. Medan covid-19 sprider sig över världen, får deras kontakter inskränkas till utväxling av brev och telefonsamtal. Denn