Sveriges ”Forrest Gump”, Björn Suneson, har sprungit tvärs över USA sju gånger. Här berättar han om tornados och skallerormar – och varför ålder inte är något hinder för äventyr.
TEXT ISAAC WILLIAMS FOTO PRIVAT
LIVSLOPPET
I en ikonisk scen i filmen Forrest Gump minns titelkaraktären Forrest den där gången när han ”stack ut och sprang en liten sväng”. Han föresatte sig att springa till sin gatas slut, men korsade i stället USA fem gånger. Det tog tre år, två månader, 14 dagar och 16 timmar enligt Forrest, och under den tiden sprang han 24 235 kilometer. Det är roligt – inte minst eftersom det är så osannolikt att någon skulle göra det i verkligheten.
Men det har inte hindrat Björn Suneson, 74 år. Den första löpningen från kust till kust i USA gjorde han 2007, och sedan dess har han sprungit tvärs över kontinenten ytterligare sex gånger under loppet av 15 år – totalt 36 313 kilometer. Det mesta dessutom i 60- och 70-årsåldern.
Svaret på frågan du kanske ställer dig (varför?) har med en av Runner’s Worlds krönikörer att göra, de öppna viddernas frihet och kärleken till USA.
– Det var Rune Larsson som motiverade mig. Han skrev en bok om sin löpning över USA, från Kalifornien till New Jersey, 4 969 kilometer på 82 dagar 2004. Jag blev helt absorberad av den lilla boken, med bilder på en ensam man med en joggingvagn. Jag visste att jag måste göra samma sak, säger Björn Suneson.
Året därpå gjorde Björn ett test genom att springa från Chicago till New Orleans, ungefär 1 600 kilometer – en tredjedel av sträckan som kust till kust innebär. Då gjorde han en viktig lärdom: att inte springa med ryggsäck.
– Jag fick skavsår över hela ryggen. Det var den jobbigaste löpningen jag gjort.
Efter det ersatte han ryggsäcken med en distansvänlig joggingvagn.
Även om Björn inte började springa förrän han hade fyllt 35, så hade han ackumulerat 24 år av erfarenhet och tusentals kilometer löpning när han sprang från kust till kust för första gången 2007. Han var dessutom snabb: 1991 satte Björn sitt personliga rekord på maratonsträckan med 2.51, och 57 år gammal sprang han Hamburg maraton på 2.55. De senaste tio åren har han snittat cirka 13 mil i veckan, och innan dess ännu mer än så.
Björns första kust till kust-löpning blev också hans snabbaste – hittills (han planerar att göra en åttonde löpning över USA). Han startade i den lilla staden Florence i Oregon på västkusten, och korsade sedan under loppet av 95 dagar delstaterna Idaho, Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio och West Virginia innan han
