Kan det verkligen finnas något lockande i att se ett hundratal löpare springa runt, runt i ett dygn? Och vad får människor att själva vilja pröva sådana extrema utmaningar? Om VXO Ultrafest i Växjö i april, med SM på både 100 kilometer och 24-timmarslöpning, kan vara en indikator finns det flera svar. Det enklaste? För att det är så festligt. För fest bjöds det upp till när löpare från 18 till 78 år tävlade om medaljer och personliga rekord – i det som skulle bli tidernas bästa svenska 24-timmarstävling hittills.
TEXT: DANIEL WESTERGREN FOTO: DECA TEXT & BILD
– Du ÄR det här loppet. Fortsätter du i 4:15-tempo har du chans att slå det svenska rekordet!
Genom en allt livligare folkmassa skriker Johnny Hällneby orden i öronen på Erik Olofsson som är inne på sin sista timma löpning av totalt 24. Den 42-årige professionella pokerspelaren från Uppsala hade inte sprungit en ultratävling förrän han tog bronsmedalj på SM på 100 kilometer förra sommaren. Efter 23 timmars löpning håller han nu ett tempo som de flesta av oss inte ens klarar av under intervallpass, för att skriva in sig i rekordböckerna. Om han bara kan hålla sig på benen.
Utöver den nästan overkligt dramatiska avslutningen – ”mitt livs mest spännande sportupplevelse sedan Anders Gärderuds OS-guld 1976” som en som följde livesändningen beskrev det – handlade VXO Ultrafest förstås om mycket mer än Eriks stapplande jakt mot det svenska rekordet i 24-timmarslöpning.
På 24-timmarsbanan fanns deltagare från 18 till 78 år, 58 män och 38 kvinnor. En av de båda 18-åringarna, Alfons Enell, sprang i sin debut 188,7 kilometer – längre än någon annan 18-årig man i världen har gjort på 24 timmar tidigare. Startfältets äldste deltagare, Bo Pelander, slog åldersrekord. Och 77-åriga Monica Zachrisson gjorde sin första löptävling någonsin – och tog SM-silver i sin åldersklass. I ultralöpningen är alla välkomna.
– Oavsett drivkraft eller löpförmåga enas man i ultralöpningen genom att utmaningen är densamma för alla. Det är samma berg man ska bestiga och på vägen dit utforskar man andra förmågor än bara löpningen, säger Johnny Hällneby, ultralöpcoach som genom sin plattform Pace on Earth vill inspirera fler att hitta till ultra.
Ultralöpning är en vid term för alla former av löpning som sker på längre distanser än maraton. Springer man på stigar i skogen kallas det traillöpni
