Älgört, vänderot och brännässla – naturen är full av växter med magiskt goda egenskaper. Nu går kunskaperna om traditionella läkeörter en ny vår till mötes med hjälp av de moderna ”kloka gummorna”.
Av ELISABETH KROGH foto UNSPLASH
Människan har haft vetskap om naturens eget apotek sedan urminnes tider, även om kunskaperna numer hamnat lite i skymundan. För tio år sedan började journalisten Hella Nathorst-Böös intressera sig för läkeväxternas historia, ett område där folktro, folkmedicin och kvinnohistoria möts.
– Ju mer jag läste insåg jag hur viktiga läkeväxterna varit, säger hon. De har dessutom spelat en viktig roll i politik och för samhället, inte minst under häxprocesserna i Europa.
Vi ska återkomma till den mörka perioden i vår historia, för just nu blommar intresset för läkeväxter som aldrig förr. Vad beror det på?
– Vi lever i en tid där vi inte alltid känner oss trygga med att sjukvården kan ge oss skydd, säger Hella. Vi kan hamna i krig och då är det inte säkert att sjukvården så som vi känner den idag kommer att fungera. Vi har dessutom blivit mer intresserade av ”prepping” och vill göra våra egna husapotek.
Möjligen kan historien upprepa sig i framtiden. Under andra världskriget ställde industrin om för att framställa krigsmateriel. Stora läkemedelsbolag tillverkade kemiska vapen i stället för mediciner. Svenska staten tryckte upp broschyrer till folk på landet för att de skulle plocka läkeväxter.
– Min mormor utbildade sig till apotekstekniker i Göteborg, och lärde sig då tillverka mediciner av skärgårdens läkeväxter, säger Hella.
Tidigare fanns alltså ett slags erkännande av de viktiga läkeväxterna. Så är det inte riktigt längre. Kanske beror det på det icke-existerande, kommersiella värdet, menar Hella.
– Inget företag tjänar pengar på att vi själva kan plocka vårt husapotek och ingen vill bekosta utbildningarna. Läkemedelsindustrin syntetiserar endast de ämnen som har effekt på en sjukdom.
Växternas hjälpämnen som ofta förebygger biverkningar bryr industrin sig inte om. Det är alltför komplext att forska om.
HUSKURER
Många kända, syntetiskt framställda läkemedel har sitt ursprung i växter, till exempel smärtstillare som salicylsyra från älgört och arter av pilträd och morfin från opiumvallmo. Läkeväxter har en kemi som både vår kropp och naturen känner igen och kan bryta ned. Samtidigt poängterar Hella att hon inte tror att läkeväxter kan göra allt – vid livshotande sjukdomar som exempelvis cancer behövs skolm
