Hjälte eller syndabock. Ja, så ser oftast NHL-målvakternas vardag ut, där det allt som oftast är målvaktens insats som är skillnaden mellan vinst eller förlust. Pro Hockey tar i detta nummer därför en närmare titt på hur de 31 NHL-lagens målvakter presterat under säsongsupptakten.
AV RASMUS KÅGSTRÖM
RESERVEN KLEV FRAM NÄR RASK DARRADE
Tuukka Rask har de senaste åren etablerat sig som en av NHL:s absoluta toppmålvakter. Den 31-åriga finländaren inledde dock säsongen 2018–19 skakigt, vilket gav Bruins nye reservmålvakt från New York Islanders, Jaroslav Halak, chansen att kliva fram. Den 33-årige slovaken tog chansen när han väl fick den och spelade så pass bra under oktober och november att tränaren Bruce Cassidy valde att ställa Halak i målet före sin på förhand givna förstamålvakt.
Som lök på laxen tvingades Rask stå över ett par matcher av personliga skäl under mitten av november. Jaroslav Halaks storspel mellan stolparna i all ära, men om Bruins ska kunna uppnå sina ambitioner att vara med och slåss om Lord Stanleys pokal framåt sommaren behöver man en storspelande Tuukka Rask mellan stolparna.
FJOLÅRSSUCCÉN TAR CHANSEN SOM ETTA
Carter Hutton var en av fjolårssäsongens stora överraskningar när det kommer till målvakterna i NHL. Den 32-årige kanadensaren agerade reservmålvakt till Jake Allen i St. Louis och trots att han ofta fick spela många otacksamma matcher så var Hutton klart bättre än Allen den gångna säsongen.
Inför den här säsongen fick så Hutton möjligheten att för första gången vara förstamålvakt i ett NHL-lag när han skrev på för Buffalo som free agent. I Sabres har 32-åringen fortsatt att imponera och hjälpt laget till många segrar under säsongsupptakten.
Bakom honom finns svenske Linus Ullmark som fått ett heltidsjobb i NHL efter att ha spelat i farmarligan under tre säsonger. Även Ullmark har imponerat när han fått chansen och målvaktssidan ser, för första gången på många år, riktigt stabil ut i Buffalo.
SKAKIG INLEDNING FRÅN MÅLVAKTSTRION
Carolinas tilltänkta förstamålvakt Scott Darling drog på sig en jobbig underkroppsskada i en försäsongsmatch mot Nasvhille som höll honom borta från spel i en dryg månad. Det tvingade Hurricanes general manager Don Waddell att agera snabbt och precis innan säsongsstart valde man att plocka upp
