text Lasse Öhrbom foto Mats Olofsson
Hur skaffar man sig en Ford Thunderbird? Prova med en raggarsväng i baksätet på en Hudson, en övergiven Petterssonbåt, en röd T-bird som såldes allt för snabbt och en annons på eBay. Det funkade i alla fall för Ulf Lindahl.
1953 utlyste Ford en tävling där de önskade namnförslag på en sportig tvåsitsig Fordmodell. Vinnaren utlovades en kostym med tillhörande extra byxor till ett totalt värde av 95 dollar. Kostymen kom från en ”fin butik på fina gatan” och det vinnande namnet blev Thunderbird. Den unge mannen som fick prova ut en ny kostym hette Alden Giberson och kallades för Gib av vännerna.
Ordet Thunderbird syftar på en fågel med gigantisk styrka och uthållighet i den amerikanska ursprungsbefolkningens världsbild. Namnet kom att hänga med i femtio år och i juli 2005 rullade sista T-birden av bandet. En bil helt olik den lilla tvåsitsiga Forden som såg dagens ljus i mitten av 50-talet.
Ford presenterade sin Thunderbird redan 1955 och då som en tvåsitsig bil. Bilen var med amerikanska mått liten och ett direkt svar på konkurrenten General Motors nyligen introducerade Corvette.
Till skillnad från Corvettens sexa var T-birden utrustad med V-åtta-motor. Bilen sålde bra och när Ford summerade 1955 års försäljning konstaterade man att drygt sextontusen T-birds funnit köpare.
Totalt elva generationer
Med tiden kom bilen att utvecklas från en liten tvåsitsig sportig bil till en större och lyxigare variant. Totalt blev det elva generationer eller om man så vill, 4,4 miljoner Fordar som fick ståta med namnet Thunderbird. Mot slutet av modellens historia lanserades en liten tvåsitsig cab i retrostil men det blev inte den succé Ford hoppats på.
Ulf Lindahl har en T-bird av tredje generationen, modellen presenterades 1961 och hängde med till 1963. Såväl storlek på kaross som motor hade förändrats och hästkraftskriget hade nu tagit fart på riktigt i USA. Ursprungsmodellens 193 hk hade blivit 300, karossen hade svällt rejält och rymde fem personer. Modellen riktade sig till den ”sportiga familjen” och var låg med linjer som förde tankarna till ett avancerat flygplan.
Gamen imponerade
Ulfs intresse för bilar började tidigt och beror på ett antal faktorer. Hans äldre bror Jan köpte amerikanska biltidningar och umgicks med grannkillen Bosse ”Gamen” Sandberg. Bosse åkte amerikanskt, byggde roddar så på deras gata fanns allt en sjuårig Ulf kunde önska sig; gamla Hudsons, Chevor och Fordar. Bosse kom med tiden att bli en av förgrundsfigurerna inom svenskt bilbygga
