"Jag ville visa de digitala metodernas potential"
Genom nya kraftfulla digitala verktyg kan historiker analysera stora mängder data. Sune Bechmann Pedersen är en pionjär inom ett växande forskningsfält.
TextANNA LARSDOTTER
Månadens intervju
Sune Bechmann Pedersen är Sveriges första lektor i digital historia, ett forskningsfält som har vuxit snabbt de senaste decennierna. Han leder det digitalhistoriska seminariet vid Stockholms universitet där studenter och forskare samlas för att diskutera digitala metoder i historisk forskning, oavsett tidsperiod eller tema.
Dessutom håller han workshoppar i »Nodegoat«, ett digitalt verktyg skapat för historiker som behöver hantera stora mängder data. Programmet använder han själv i sitt pågående forskningsprojekt om internationell turism. Information om hundratals turistorganisationer, deras medlemmar och möten under förra delen av 1900-talet matas in, organiseras och visualiseras i »Nodegoat«. Kartor med utsatta prickar gestaltar hur nätverket av aktörer inom turism växer fram.
Tesen är att turismen är en faktor för konstruktionen av en europeisk integration.
DET FINNS IDAG flera program som stöttar historiker i deras arbete. Några av de mer lättillgängliga är »Transkribus« som används för handskriftsigenkänning och »Tropy« för hantering av arkivfoton.
»Nodegoat« är mer komplext, men det faktum att det är skapat av historiker för historisk forskning gör det väl anpassat för att skapa överblick över olika typer av relationer i tid och rum, menar Sune Bechmann Pedersen.
– Verktyget togs fram 2011 av två nederländska historiker som ville visa hur den romantiska nationalismen växte fram och spreds i Europa under 1800-talet. Grunden var tiotusentals brev som skickades mellan intellektuella, och för att visualisera spridningsvägarna byggde de vad som skulle bli »Nodegoat«, säger han.
INTRESSET FÖR DIGITALA metoder bland historiker var länge ganska svalt i Sverige. Den digitala världen och internets möjligheter var något som »fanns«, men som inte riktigt tycktes beröra den egna verksamheten. Själv insåg Sune Bechmann Pedersen potentialen när han på 2010-talet skrev sin doktorsavhandling om spelfilm och historiebruk i Östeuropa. Filmvärlden omfattades tidigt av den digitala revolutionen, både när det gäller produktion och spridning.
