UNIKT. Vid gården Äs, en mil norr om Västerås, har det upptäckts en hittills helt okänd gravplats med hundratals jordbegravningar från tidigkristen tid och dessutom spår efter en träkyrka. Något liknande har tidigare aldrig hittats i Mälardalen. Som regel finns de första kristna gravarna på de vikingatida by- och gårdsgravfälten och de tidigmedeltida på kyrkogården vid den medeltida sockenkyrkan. Kyrkogårdsgravarna har dessutom regelmässigt blivit söndergrävda genom alla begravningar som skett fram till idag. Vid Äs har gravplatsen påbörjats någon gång under 1000-talet och sedan använts intensivt fram till 1300-talet. Eftersom den övergavs så tidigt är de flesta begravningarna intakta och dessutom är skeletten ofta mycket välbevarade.
Utgrävningen av gravplatsen startade i juni i år och har pågått ända in i oktober, då arkeologerna från Stiftelsen Kulturmiljövård gjorde uppehåll för vintern för att avsluta undersökningen i vår. Egentligen skulle grävningen ha varit klar i augusti, men antalet gravar har hela tiden växt från den ursprungliga bedömningen på 200 till upp emot 600 stycken. Kanske blir de ännu fler när allt är klart.
GRAVPLATSEN KOM FRAM när det gjordes en förundersökning av en järnålderboplats som skulle grävas ut för att lämna plats åt en ny maskinhall på gården. När ytan avbanades med maskin visade sig begravningarna ligga ordnade systematiskt i långa tätt liggande parallella rader i upp till fyra skikt, vilket medfört att en del av de äldre gravarna grävts sönder när nya skulle anläggas. I mitten av gravplatsen där det var tomt på gravar hittades stolphål och syl
