Ett stirrande ögonpar blickar fram ur den kolsvarta sanden på stenåldersboplatsen Ge 16.9 i norra Åland. Det snett uppåt riktade ansiktet är runt och noggrant dekorerat med streck och små punkter. Blicken är genomträngande och får upphittaren att tänka på en uggla med delvis mänskliga drag. Inom folktron förknippades ugglor förr med mörker, död och olycka och ansågs också ha kontakt med skogens magiska väsen. Under tio grävningsdagar hittas sammanlagt tolv liknande leridolshuvuden på platsen. Vad hände här för ungefär 4 600 år sedan?
JAN FAST
KULTFÖREMÅL. Den gropkeramiska kulturen spred sig från östra Sverige till Åland och också till delar av västra Finland under loppet av neolitisk stenålder. Fynden av gropkeramik är tills vidare mycket få i fasta Finland men på Åland är läget helt annorlunda. Här verkar folk formligen ha trängts på ett rätt begränsat antal sandstränder som rätt så nyligen stigit ur havet. Fynden från de gropkeramiska boplatserna på Åland är mångsidiga och ställvis extremt rikliga. På vissa boplatser har också obränt benmaterial från människor och djur bevarats.
Vid sidan om obrända människo- och djurben från stenåldern har en annan fyndgrupp, de så kallade leridolerna, väckt stor uppmärksamhet under över ett sekel. De första gropkeramiska leridolerna hittades vid utgrävningar av Jettböle stenåldersboplats i Jomala på Åland åren 1905–06, 1908 och 1911. Fynden var de första av sitt slag i Norden och publicerades av upphittaren, arkeolog Björn Cederhvarf i en vetenskaplig artikel år 1912. Cederhvarf ansåg att leridolerna var kultföremål.
Hvad lerfigurernas användning beträffar, så råder väl knappastmera än en mening därom. De ha tjänat vissa kultändamål, varit idoler.
Under åren efter Cederhvarfs utgrävningar hittades några fragment av identiska leridoler också i samband med andra utgrävningar av gropkeramiska boplatser på Åland och på 1990-talet hittades leridoler även vid nya utgrävningar av Jettböle-boplatsen. År 2015 hittades de första människoliknande leridolerna vid utgrävningar av den gropkeramiska lokalen Tråsättra nordost om Stockholm.
Stenåldersboplatsen Ge 16.9 i Östergeta i norra Åland hittades under en fornlämningsinventering år 1985 och provgrävdes redan året därpå. Provgrävningsfynden visade på en välbevarad stenåldersboplats i ett skogsområde strax söder om Getaber
