Kristianstad ligger mitt i Vattenriket, UNESCO:s biosfärområde år 2005. En mosaik av våtmarker och sjöar, genomflutet av Helge å. Här finns Sveriges lägsta punkt - 2,32 meter under havsytan. Men varför väljer man att anlägga en stad här, på en plats hotad av översvämningar? Svaret ligger drygt 400 år tillbaka, i efterspelet till ett nästan bortglömt krig.
AV: CLAES PETTERSSON
Vi hava varit inne uti Skåne, och den största delen avbränt, så att till 24 kyrkosocknar samt och Vä stad är uti aska, och hava Vi därtill intet motstånd haft, anten av ryttare eller fotfolk, utan grasserat, skövlat, bränt och ihjälslagit alldeles efter vår egen vilja. Så skrev den unge Gustav II Adolf till sin kusin hertig Johan efter sitt plundringståg in i nordöstra Skåne vintern 1612. Kalmarkriget (1611–1613) ledde till stor förödelse på båda sidor av den omstridda riksgränsen. I konfliktens efterspel stod det klart att försvaret av nordöstra Skåne med de viktiga vägarna till Blekinge måste förstärkas. Den lösning som Christian IV och hans riksråd valde var att dra in stadsprivilegierna för regionens centralort Vä som lagts i ruiner. Ett par år senare slopades även hamnstaden Åhus. I stället satsade den danska kronan på att bygga en modern fästningsstad, omgiven av våtmarker som vid en belägring skulle utgöra en naturlig första försvarslinje. Platsen som utsågs var en holme eller halvö vid namn Allön, belägen mitt ute i sjölandskapet invid Helge å. Här anlades Christianstad år 1614.
Den nya fästningsstaden kom att få Nordens första konsekvent genomförda renässansstadsplan där ett regelmässigt utlagt gatunät avgränsade rektangulära kvarter. Inom själva stadsområdet som mätte cirka 700 x 240 meter rymdes 190 tomter. Runt staden uppfördes en hög fästningsvall på murad fot, försedd med tio framskjutande bastioner samt två raveliner, friliggande skansar, utanför stadsportarna i norr och söder. Allt enligt förebilder från Italien och Nederländerna, den tidens föregångare inom befästningskonsten. Sannolikt har man engagerat holländska specialister till fästningsbygget. Vid färdigställandet utgjorde Christianstad en av Nordeuropas mest moderna fästningar. Det omgivande vattnet gav ett formidabelt skydd; bara för att ta sig över
