UPPLEVELSER ÄR DET ENDA SOM VI SÄKERT VET EXISTERAR, MEN medvetandefilosoferna ÄR OENIGA OM VAD DE EGENTLIGEN ÄR.
av JONATHAN LINDSTRÖM
MED LITE GOD VILJA kan det äldsta filosofiska utlåtandet av en nordbo rörande kropp– själproblemet dateras till år 922. Det gjordes på Volgas strand, i skenet av en nordisk hövdings praktfulla likbål. Medan hövdingen och hans skepp gick upp i rök förklarade nordbon via tolk för det arabiska sändebudet Ibn Fadlan: Ni araber är verkligen dumma! Ni tar den människa som ni älskar och ärar mest, och stoppar ner honom i jorden, och insekter och maskar äter upp honom. Vi bränner honom i eld på ett ögonblick och han far omedelbart till paradiset.
Vår förste filosof var uppenbarligen dualist. Kropp och själ var olika entiteter, där själen till och med kunde lösgöra sig vid kroppens död för en självständig existens. Även om någonting i stil med 95 procent av jordens befolkning fortfarande tycks hålla fast vid dualismen, så är många av dagens forskare inom naturvetenskapen, som neurofysiologer och fysiker, skeptiska. De avfärdar dualismen. Men det betyder inte att de har löst kropp–själproblemet.
Tvärtom, problemet frodas, och dagens forskare tycks kunna ha lika märkliga inställningar till det som de som levde för tusen år sedan. För att undvika missförstånd bör vi ersätta det belastade begreppet själ med medvetande, men eftersom detta också är suddigt i kanterna preciserar vi det som upplevelse. En upplevelse kan bestå av olika qualia, som rött, grönt, ljud, beskt, surt, lust och olust. En upplevelse har den märkliga egenskapen att det är det enda som vi säkert vet existerar. Ser du ett rött äpple vet du ju inte om äpplet existerar, men det röda existerar, eftersom det är din omedelbara upplevelse.
Samtidigt som upplevelsen är så konkret är den subjektiv. Du kan bara vara säker på att din upplevelse existerar, medan alla andra kanske är upplevelsebefriade zombier, om de över huvud taget existerar. Det krävs en filosof för att på allvar göra sådana ifrågasättanden. De flesta av oss andra är rätt övertygade om att andra människor existerar och att de åtminstone tidvis har upplevelser.
De flesta av oss tror också att upplevelserna befinner sig innanför skallbenet, och att det är elektriska och kemiska processer i hjärnan som ger upphov till dem. Neurofysiologerna kan numera i detalj studera hjärnans arbete och hur den samvarierar med våra upplevelser. Visserligen råder det stor oenighet om många av detaljerna, men alla är överens om att hjärnan är platsen för upplevelserna. Vad som sker var, i detalj och hur programvaran ser ut bör gå att lösa med tiden, något som kallas det enkla problemet av medvetandefilosoferna.
ÖVERGIVANDET AV DEN naiva dualismen och den framgångsrika fokuseringen på det vetenskapliga utforskandet av den materiella verkligheten har
