VATTENVÄGVAL Unna dig en dos kanalkultur och bekanta dig med sommarpärlan Hjälmare kanal, Sveriges äldsta farbara vattenvägbygge. Här förenas natur, historia – och en speciell livsstil.
AV LISBETH LUNDAHL FOTO LASSE PERSSON, MARIA SEDELL
med slussar för att förena Hjälmaren med Mälaren.
– Slusstekniken är fortfarande densamma. Slussarna öppnas för hand precis som för 400 år sedan, säger fotografen Lasse Persson som tillsammans med författaren Staffan Ekegren skapat boken ”Slussad genom fyra sekler – Hjälmare kanal berättar”.
Skrönor och kanalminnen
Snarare än en faktaspäckad historiebok är den ett porträtt av en vattenväg via människorna, båtarna och skrönorna på och kring den. Vi får möta Sluss-Janne som driver och underhåller kanalen och har fyra decennier av kanalminnen att ösa ur. Eller veteranbåtsentusiasterna i Stockholms skeppsförening som varje sommar stävar in i kanalen med sina ömt vårdade före detta bruksbåtar för att fira midsommar och stanna några veckor vid mötesplatsen Hjälmare docka.
Då kan man få se rariteter som en ångbogserbåt, en miniminsvepare eller en båt som gått som flytande lanthandel på Rehn. Och så är det de bofasta runt kanalen, många av dem ägare till bryggbåtar, alltså motorförsedda flytetyg som antingen fungerar som brygga hemmavid, eller med vilka man puttrar iväg ut på Kvarnsjön – som är en del av kanalsträckan – där de länkar ihop sig och håller fester med bryggknytis och kanske dans.
Öppning med publik
Kanalåret har sina fasta inslag. Säsongsöppning sker runt första maj när vattnet släpps på i Hjälmare docka och de vinterförvarade farkosterna defilerar ut i kanalen.
– Det drar stor publik, ungefär som ett kosläpp, säger Staffan och Lasse.
Midsommar är en annan höjdpunkt, liksom Kanalens dag – 6 juli i år – som både är en marknad och en båtfest. Ägare till veteranbåtar brukar generöst låta folk gå ombord och få en guidning. Den nattliga ljusfesten i oktober markerar slutet på kanalsäsongen. Dockområdet lyses upp av marschaller och tända rislampor skickas iväg mot den mörka hösthimlen. Nu stängs vattenvägen för vintern och ett digert underhåll tar vid.
– Kanaler representerar ju en ofantlig massa arbete för att hå
