Fågel, fisk & mittemellan

Vi hälsar på i ateljén hos konstnären Torsten Jurell – aktuell med bok och utställning

Som en elefant i en glasbutik, sällan har det uttrycket passat bättre än när man kommer in i Torsten Jurells ateljé där de sköra keramik- och porslinsstatyerna står tätt, tätt, ibland belysta av neon och gärna på höga piedestaler anpassade för den aktuella utställningen ”Fisken i skyn” på Hallwylska palatset i Stockholm.

– Där finns redan en fin samling av gammalt kinesiskt porslin, mest import från Ostindiska kompaniet, och tanken är att jag ska ge extra ”spotlight” åt den, säger han och gör en gest ut över ett mindre hav av skulpturer som knyter an till den kinesiska mytologin. Som den trebenta solkråkan och gudinnan Nüwas barn, alltså vi människor.

Torsten Jurell är en av våra stora, samtida konstnärer utbildad både på Valand i Göteborg och på Konsthögskolan i Stockholm. Sedan 1970-talet har han arbetat med en mängd olika material och stilar som måleri, skulptur, grafik och annat. Han ställer ut världen över, är representerad i museisamlingar i Frankrike, Kina och Tyskland och har precis också öppnat en utställning i Berlin.

Det var 2006 han bestämde sig för att resa till Kina efter att ha samarbetat med kinesiska konstnärer i ett projekt i Orsa. Entusiastiskt hyrde han sen en ateljé i Peking. Och sedan 2011, då han upptäckte keramiken, har han en ateljé i porslinets födelsestad i Jingdezhen i Kina och tillbringar numera en stor del av året där. Resten av året arbetar han i Sverige.

Tog strid för sin ateljé

Ateljén på Rörstrandsgatan i Stockholm har han tagit strid för att få behålla. När huset blev bostadsrättsförening blev han uppsagd tillsammans med ett bageri, ett kafé och en jazzantikvitetsaffär. Men föreningen insåg till slut vad kreatörerna tillför, även i närmiljön.

– Skylten på Mellkvist kafé en bit bort, den har jag gjort. Den är en del av det levande här i kvarteret och inte bara något som kommer att dyka upp på Antikrundan om 50 år.