Bland hans byten lär finnas franska kronjuveler och ett okänt manus av William Shakespeare. För ingen sjörövare samlade fler rikedomar än den legendariske 1600-talspiraten Kapten Kidd. Till och med president Franklin Roosevelt har förgäves sökt hans försvunna skattgömma.
Text: Petter Karlsson
VÄRLDENS STÖRSTA SKATT
När skattsökarna på 30 meters djup fann en sten med en gåtfull inskription, utlöstes en fälla som vattenfyllde schaktet. För Kapten Kidds rövade rikedomar har i tre sekler stått emot alla försök att bli hittade.
Högvis med mynt och guldtackor?
Juveler från det franska kungahuset? En hittills okänd pjäs av William Shakespeare?
Ja, det vimlar av rykten om vad den skotske skeppsredaren, kaptenen och piraten hann gömma undan, innan han infångades och avrättades genom hängning efter en rättegång i London 1701.
Att den store Edgar Allan Poe byggde sin novell Guldbaggen på jakten efter Kapten Kidds nergrävda tillgångar är ingen slump.
Ingen annan sjörövarskatt är lika mytomspunnen.
Ingen annan pirat har gått till hävderna lika omvälvd av rykten, spekulationer och hårresande historier.
Låt oss först konstatera att den grymme sjöfararen – som enligt egen utsago var född den 15 oktober 1645 i den skotska staden Dundee – från början tycktes ämnad för religiositet och mildhet. Pappa John var präst i skotska statskyrkan. Familjen borgerlig, stillsam och väl ansedd. Men när fadern dog hamnade familjen på obestånd. Det krävdes en insamling bland församlingsborna för att änkan Bessie och hennes barn skulle överleva.
Följden blev att unge William i 20-årsåldern beslöt sig för att gå till sjöss och söka lyckan i det New York som britterna 1664 övertagit från holländarna.
Han tycks ha varit en charmerande och klipsk ung man. Snart var skotten en kär gäst i flera av de välbärgade kolonisatörernas hem, inte minst den lokale guvernörens.
Erfaren sjöman
De följande 25 åren är delvis höljda i dunkel. Troligen försörjde sig William Kidd med diverse påhugg, samtidigt som han understundom tog hyra på diverse fartyg.
När en fransk kapten vid namn Jean Fantin 1689 sökte besättning för seglatser i Karibien, mönstrade William Kidd på. Han var nu en rutinerad sjöbuss på 44 år och ytterst kunnig i navigation. Möjligen hade han trott sig få jobb på ett vanligt handelsskepp.
