Piraterna var ett vidskepligt släkte med en bestämd uppfattning om hur man skulle – och inte skulle – bete sig till havs. Vissa av dessa sedvänjor lever kvar än idag.
Text: Lisa Anderson Foto: Getty Images
1 Kvinnor ombord innebär otur
Trots att galjonsfigurer i form av nakna kvinnor ansågs skydda och vägleda skeppet, var kvinnor i regel inte välkomna ombord eftersom de ansågs föra otur med sig. I flera vitt skilda myter har kvinnor skildrats som grymma, farliga och som ett potentiellt hot mot sjömännen.
Kalypso, en grekisk sjönymf, påstods ha haft förmågan att distrahera sjömän med sin skönhet, vilket ledde dem i undergång. Kvinnor var därför i regel inte välkomna ombord, men det betyder inte att de inte befann sig till havs.
Om man bortser från vidskepelserna så är det troligare att deras närvaro helt enkelt utgjorde för mycket distraktion för männen vilket kunde leda till bråk och slagsmål.
2 Skeppskatter för tur med sig
Många pirater ansåg att katter, särskilt de som var svarta, förde tur med sig och hade gärna en katt ombord.
Det fanns mycket vidskeplighet kopplad till kattens beteende till sjöss, ofta hade det med vädret att göra. Om katten gick rakt mot en besättningsmedlem betydde det att den förde tur med sig, om den däremot vände tvärt halvvägs var de övertygade om att det var ett dåligt omen. Om den antingen föll – eller kastades – överbord var man säker på att drabbas av en storm. Och om skeppet överlevde stormen skulle det istället drabbas av nio års olycka.
Skeppskatter med fler tår än brukligt ansågs vara extra turbringande. Dessutom värderades katterna för sin förmåga att klättra och jaga vilket höll nere antalet gnagare på båten.
3 SPÖKSKEPPET SEGLAR FÖR EVIGT
Ursprunget till myten om Den flygande holländaren är oklar, trots att det är en av de mest kända berättelserna om havet. Det sägs att det emellanåt siktas av sjömän, ofta i nattens dunkel eller insvept i dimma, och att det innebär ett dåligt omen.
Skeppet förknippas ofta med en nederländsk kapten som hette Bernard Fokke och arbetade för det nederländska Ostindiska kompaniet på 1700-talet. Han var berömd för sina mycket snabba resor, han färdades alltid på rekordtid. Vid slutet av århundradet gick han tillsammans med sin besättning under i en svår storm.
